Burundi. Le régime tente de tuer un citoyen qui voulait aider les réfugiés ukrainiens (Fulvio Beltrami)

Adrien Nimpagaritse (30 ans marié, père de trois enfants) est originaire de la commune de Butaganzwa, dans la province de Ruyigi (est du Burundi). Il était orphelin de quatre ans lorsqu’il a fui vers la Tanzanie voisine en 1996 au milieu d’une guerre ethnique déclenchée par l’assassinat du premier président hutu, Melchior Ndadaye, trois ans plus tôt. Ayant grandi dans le camp de réfugiés de Mutendeli, où il est allé à l’école, il a pu retourner au Burundi 11 ans plus tard en 2007 alors qu’il avait environ 15 ans. Depuis lors, il vit et travaille à Butaganzwa dans la ferme de son père.

Début mars, Adrien a appris que le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) avait lancé des appels pour venir en aide aux réfugiés ukrainiens en leur offrant protection et hospitalité temporaire dans les États membres de l’Union Européenne. Adrien a contacté le bureau du HCR à Bujumbura pour offrir 100 kg de sa récolte de maïs aux réfugiés ukrainiens. La nouvelle s’est répandue sur les réseaux sociaux et la BBC l’interview le 17 mars.

“En regardant les photos de la guerre en Ukraine, j’ai vu des femmes et des enfants souffrir. Je n’ai pas de voix pour aider à trouver une solution au conflit, mais je peux donner une partie de ce que j’ai cultivé pour aider ces pauvres gens. Je suis un agriculteur, je n’ai pas grand-chose à donner mais j’ai un cœur aimant. En tant qu’ancien réfugié, j’ai pensé offrir un peu d’aide. Je sais ce que cela signifie d’être un réfugié : nous ne trouvions presque rien à manger. C’est pourquoi je veux aider les réfugiés ukrainiens », a déclaré Nimpagaritse à la BBC.

Un geste de solidarité sincère, admirable et émouvant. En dehors de l’interview de la BBC, Adrien a refusé de participer aux talk-shows occidentaux qui lui étaient proposés, déclarant qu’il ne cherchait pas de publicité mais voulait juste aider les réfugiés ukrainiens. Son geste a ému l’opinion publique mondiale mais a attiré les foudres de la junte militaire qui entretient des liens économiques et militaires étroits avec la Russie.

Les généraux Évariste Ndayishimiye et Alain-Guillaume Bunyoni (respectivement président et premier ministre autoproclamés en 2020) n’ont pas aimé cet acte de solidarité ni l’interview avec la BBC même si Adrien, lors de l’interview, n’a pas dit un seul mot sur la politique de son pays et il n’est pas entré dans les mérites politiques du conflit ukrainien. Les deux chefs de la junte militaire ont considéré le geste de solidarité du paysan « comme une insulte au gouvernement burundais » évidemment à punir dans le sang.

Le jeudi 7 avril, Adrien Nimpagaritse a échappé à la mort par miracle. Maintenant il est désormais entré dans la clandestinité. Le Premier ministre avait envoyé des agents de la terrible police politique burundaise pour lui tuer. L’association burundaise de défense des droits humains SOS Média Burundi a pu reconstituer les faits grâce aux différents témoignages recueillis.

Mercredi 6 avril, Adrien reçoit un appel de la parte de certains Burundais se faisant passer pour des journalistes de la BBC et lui proposant une deuxième interview sur son engagement à donner 100 kg de maïs aux réfugiés ukrainiens. Les deux faux journalistes ont fixé un rendez-vous pour le lendemain. Des amis qu’Adrien avait consultés lui avaient conseillé de ne pas accorder l’interview immédiatement et de prendre le temps de vérifier si les deux personnes qui l’avaient contacté travaillaient vraiment pour la BBC.

Adrien décide quand même d’accorder l’entretien. Jeudi matin, les deux “journalistes” arrivent à son domicile dans un véhicule tout-terrain aux vitres teintées (type de véhicule souvent utilisé par les escadrons de la mort de la police politique burundaise). La brève entrevue a lieu devant son domicile. Les deux personnes qui se sont présentées comme reporters de la BBC demandent à Adrien de monter dans le véhicule pour “aller discuter dans un endroit sûr à l’abri des regards indiscrets”

A ce moment-là, le paysan burundais comprend le danger qu’il court et s’enfuit. Les deux faux journalistes (en fait deux Killer de la police politique) le poursuivent pour le tuer. Adrien, qui connaît par cœur l’endroit où il vit et travaille, parvient à lui faire perdre le fil. Les deux Killer sont contraints de revenir au commandement de la police politique après avoir échoué à leur mission.

Depuis ce jour Adrien est un fugitif. Selon certaines informations parvenues à SOS Media Burundi, Adrien a par la suite contacté l’administrateur de Butaganzwa lui demandant de gérer la situation et de vérifier si le parti au pouvoir est prêts à s’abstenir de le tuer et à lui pardonner d’avoir “offensé” le gouvernement .

Sa famille n’a pas été harcelée pour le moment bien que la police patrouille chez lui pour voir si Adrien décide de revenir et de traquer sa femme, ses enfants et certains de ses amis proches dans l’espoir qu’ils essaient de lui rencontrer. Les autorités municipales de Butaganzwa et les autorités provinciales de Ruyigi n’étaient pas disponibles pour commenter cette histoire absurde, encore moins le gouvernement burundais.

La tentative d’assassinat d’Adrien Nimpagaritse fait partie de la longue liste des exactions, crimes et exécutions extrajudiciaires perpétrés par la junte militaire qui ces derniers mois se multiplient de manière exponentielle, créant une véritable escalade de violence gratuite sur la population sans défense, réprimée et humiliée .

A cela s’ajoute la pénurie de carburant devenue structurelle depuis la semaine dernière. La junte militaire affirme que la situation est due au conflit en Ukraine. En réalité, l’importation de carburant se poursuivrait sans problème majeur mais les spéculateurs créent artificiellement la pénurie qui paralyse toute l’économie du pays à des fins spéculatives.

Cela est fait par des officiers supérieurs de la police et des chefs de la milice Imbonerakure qui vendent le carburant au marché noir à quatre fois le prix officiel. Les activités spéculatives sur le carburant sont menées avec l’entière approbation des généraux de la junte qui reçoivent une partie du produit des ventes au marché noir.

Selon divers experts de la société civile burundaise, la décision de la junte de tuer Adrien Nimpagaritse est due au fait que l’ancien réfugié burundais avait accordé l’interview à la BBC. En mai 2018, le régime du défunt dictateur Pierre Nkurunziza avait suspendu les émissions de la BBC et de Voice Of America pour “violations de la loi régissant la presse et la déontologie”. Depuis le début de la crise politique en 2015, les deux radios avaient joué un rôle clé dans le soutien à l’opposition et dans la dénonciation des crimes commis par le dictateur Nkurunziza. En mars 2019, le régime avait retiré la licence d’exploitation de la BBC au Burundi, tandis que Voice of America ne voyait pas sa suspension révoquée.

Mercredi 30 mars, la junte militaire (héritière de la dictature de Nkurunziza) a annoncé la réouverture de la radio britannique BBC désormais autorisée à émettre dans le pays en modulation de fréquence FM. La décision a été prise à contrecœur car le régime a été contraint d’abandonner le dossier de la BBC en raison d’une forte pression de l’Union Européenne.

Fulvio Beltrami