Le pape François lors de sa bénédiction dominicale le dimanche 18 juillet s’est concentré sur la grave crise humanitaire au Tigré. Une intervention articulée qui a le mérite de s’exprimer clairement sur les preuves et les nouvelles confirmées qui ont émergé durant les 8 premiers mois du conflit et qui continuent d’émerger aujourd’hui.
Le Saint-Père a voulu clarifier la réalité au Tigré pour faire comprendre aux fidèles et à l’opinion publique internationale la gravité de la situation. « Mes pensées vont aux habitants du Tigré qui ont été touchés par une grave crise humanitaire qui a exposé les plus pauvres à la famine. Aujourd’hui, c’est la famine ! Il y a la faim! »
Cette déclaration n’est pas un simple exercice littéraire mais une dénonciation claire fondée sur des faits irréfutables. Les Nations Unies et les ONG internationales estiment que 350 000 à 900 000 personnes risquent de mourir de faim et 2 autres millions sont au bord de la malnutrition sévère. Les agriculteurs, les travailleurs humanitaires et les responsables locaux affirment que la nourriture a été transformée en arme de guerre, les soldats fédéraux et les milices Amhara bloquant ou volant l’aide alimentaire.
« L’aide humanitaire doit atteindre les personnes affamées dans la région déchirée par la guerre du Tigré, dans le nord de l’Éthiopie, où les soldats éthiopiens et érythréens bloquent les livraisons de nourriture et d’autres aides », explique le Saint-Père.
Une clarification nécessaire au vu des innombrables preuves d’une stratégie de la direction amhara pour assiéger le Tigré qui a pour premier objectif celui d’empêcher l’aide humanitaire. Actuellement, seulement 1% de l’aide nécessaire pour faire face à la grave crise humanitaire a reçu l’autorisation du régime d’Addis-Abeba d’entrer dans le Tigré.
Les convois humanitaires sont souvent bloqués aux frontières et parfois attaqués. Le dernier incident s’est produit dimanche lorsqu’un convoi de camions du PAM chargés de vivres et de médicaments a été attaqué à Afar dans le but précis de l’empêcher de franchir la frontière. Sans aucune preuve, le régime d’Addis-Abeba a blâmé l’armée régulière régionale du Tigré. Allégation non confirmée par le PAM. L’attaque a eu lieu à 80 km de la ville de Serdo et la police fédérale est soupçonnée d’avoir perpétré l’attaque. Avant l’accident, la police fédérale avait gravement menacé le convoi du PAM l’accusant d’aider le TPLF.
Les agences humanitaires des Nations Unies mettent en garde contre une catastrophe humanitaire imminente dans la région du Tigré si Addis Ababa continue à empêcher l’assistance vitale à cette zone touchée. L’OMS rapporte que le système de santé du Tigré a été détruit. Le porte-parole de l’OMS, Tarik Jasarevic, a déclaré que l’OMS ne pouvait pas faire grand-chose pour aider la population assiégée car l’accès à la région est extrêmement limité.
« Nous sommes évidemment préoccupés par le potentiel d’épidémies de choléra, de rougeole et de paludisme dans la région. En outre, la région du Tigré se trouve également sur la ceinture de la méningite et est à risque d’épidémies de fièvre jaune… Les gens risquent également de mourir du manque d’accès aux services de santé pour traiter toute autre maladie qui pourrait survenir », a déclaré Jasarevic.
L’UNICEF rapporte des attaques contre les soins de santé, le pillage et la destruction de la chaîne du froid – le système utilisé pour stocker correctement les vaccins – et les dangers généraux posés par les belligérants ont eu un impact négatif sur cette opération salvatrice. Les attaques sont menées par l’armée fédérale éthiopienne et ses milices alliées. L’UNICEF ne confirme pas l’accusation portée par le porte-parole de la direction nationaliste d’Amhara : Abiy Ahmed Ali selon laquelle l’armée régulière du Tigré utilise des enfants soldats. Au contraire, l’UNICEF souligne la grave situation des enfants du Tigré gravement menacés par la guerre menée par les gouvernements d’Asmara et d’Addis-Abeba.
Face à ce boycott flagrant du régime éthiopien, la Grande-Bretagne et l’Union Européenne envisagent sérieusement d’activer un pont aérien pour les lancements de vivres, de médicaments et de matériel. L’hypothèse est à l’étude car il est nécessaire de comprendre les risques d’une éventuelle réaction militaire de l’aviation éthiopienne puisque tout pont aérien devrait transiter par l’espace aérien éthiopien. La possibilité d’utiliser l’espace aérien érythréen est exclue. La Grande-Bretagne et l’UE préfèrent faire pression sur Asmara pour le retrait définitif de ses troupes du Tigré. L’armée érythréenne ne combat plus en Éthiopie mais a incorporé illégalement les territoires du Tigré à sa frontière.
Les États-Unis finalisent également les opérations d’un pont aérien humanitaire. Ce mardi 20 juillet le secrétaire d’État Blinken Antony J. Blinken s’est entretenu avec le président congolais Félix Antoine Tshilombo Tshisekedi, actuel président de l’Union Africaine. Parmi les différents points régionaux évoqués figure la guerre civile en Éthiopie. Le secrétaire Blinken a souligné la grave préoccupation des États-Unis face à la détérioration de la situation humanitaire dans la région du Tigré. Il a également souligné l’importance du rôle de l’Union Africaine dans la réduction des conflits et la médiation du différend sur le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD).
Jusqu’à présent, l’Union Africaine a fait preuve d’une totale passivité vis-à-vis des différents conflits éthiopiens et vis-à-vis de la délicate question du méga barrage GERD. L’UA a été la seule institution internationale à juger les élections du 21 juin « libres, transparentes et démocratiques ». Malgré la politique réformatrice et démocratique menée par Tshisekedi, le Chef de l’État congolais ne peut interagir constamment et activement sur l’Union Africaine en tant que président actuel, tant il est submergé par les problèmes sécuritaires majeurs des provinces de l’Est du Congo.
Le pape François a terminé son message au peuple éthiopien et à la communauté internationale en appelant à la fin immédiate des combats au Tigré, au retour de l’harmonie sociale et à la garantie de toute l’aide alimentaire et des soins de santé.
Malheureusement, l’appel du Saint-Père est clairement ignoré par la direction nationaliste d’Amhara qui prépare une nouvelle offensive finale contre le Tigré. En raison de la défection des troupes érythréennes, le régime d’Addis organise une armée composée de ce qui reste de l’armée fédérale (décimée au Tigré), de la police et des milices régionales. Théoriquement, six régions, non impliquées auparavant dans le conflit : Gambella, Nationalities and People Region (SNNPR), Oromia, Sidama, Somali et Southern Nations, ont envoyé des unités de police, des miliciens et des forces spéciales pour combattre l’armée régulière régionale du Tigré.
« Il est peu probable que la contribution des autres régions éthiopiennes renverse la guerre en faveur du gouvernement central. De nombreuses régions ont de forts désaccords internes en raison de la décision de participer à un conflit qui est considéré comme une guerre entre le Tigré et l’Amhara. Ces renforts sont armés de simples Kalachnikovs et n’ont qu’une formation militaire de base. Ils ne sont utilisés que parce que la guerre a décimé les forces fédérales. Le drame, c’est que ces milices peuvent essentiellement être perçues comme de la chair à canon et on peut s’attendre à des taux de mortalité très élevés si elles ne désertent pas ou ne se rendent pas en grand nombre », a déclaré Kjetil Tronvoll, professeur d’études sur la paix et les conflits dans une interview publiée à le journal allemand Deutsche Welle (DW).
L’ONU se dit profondément préoccupée par les discours d’incitation au génocide contre le peuple du Tigré, même tenus par le prix Nobel de la paix Abiy Ahmed Ali. Il y a des arrestations arbitraires de citoyens éthiopiens du Tigré dans la capitale Addis-Abeba et d’autres grandes villes éthiopiennes. Les Nations Unies affirment avoir reçu des preuves qu’un nombre indéterminé de personnes arrêtées ont été victimes d’exécutions extrajudiciaires.
L’offensive surprise de l’armée régulière du Tigré dans la région voisine d’Afar se poursuit. Selon les rapports de guerre des TDF (Tigray Defence Forces), la 23e division de l’armée fédérale a été anéantie à Afar et des armes lourdes et du matériel militaire ont été capturés. L’armée régulière régionale du Tigré a intercepté un convoi rempli de forces de police d’Oromia à Afar. Après quelques échanges de coups de feu, les policiers oromo se sont rendus aux TDF. L’offensive, qui a débuté samedi 17 juin, a coïncidé avec la révolte armée des troupes spéciales oromo envoyées en Afar qui ont refusé de se battre en engageant des échanges de tirs contre leurs officiers.
Le régime d’Addis-Abeba dément cette nouvelle et parle de victoires épiques. Il nie également avoir mené plusieurs frappes aériennes massives dans la région d’Afar qui ont tué de nombreux civils. Malheureusement les frappes aériennes sont confirmées par divers témoins, y compris étrangers, et par divers responsables du gouvernement régional Afar. Face à ces démentis, Addis fait la promotion d’une campagne de fakenews sur les Médias officiels et réseaux sociaux en ligne concernant des massacres présumés de civils à Afar par des soldats tigrinyas. Nouvelle non encore prise en considération par la communauté internationale qui doute de sa véracité et démentie par le président de la région Afar qui a officiellement déclaré ne pas s’opposer à l’avancée des Forces de Défense du Tigré et n’a pas évoqué les massacres de civils.
L’analyste américain éthiopien Yohannes Woldemariam a déclaré au journal allemand Deutsche Welle que la région Afar est “très stratégique” car la route et le chemin de fer reliant Addis-Abeba à Djibouti y passent. Selon Woldemariam et divers autres experts régionaux et internes L’armée régulière Tigrinya viserait à couper les corridors routiers et ferroviaires, empêchant le gouvernement fédéral d’avoir accès au seul port où transitent les marchandises importées dans le pays et celles exportées.
Si les TDF atteignaient leur objectif, toute l’économie éthiopienne serait mise à zéro car les marchandises importées ou exportées devraient transiter par des compagnies aériennes avec des prix exorbitants et insoutenables. Il convient également de noter que les douanes aéroportuaires éthiopiennes ne sont pas équipées pour gérer un nombre soudain et exponentiel de marchandises en transit.
« Tout le monde à Afar a peur. Quant à la question militaire, la plupart des gens n’ont aucune idée des progrès des forces de défense du Tigré en raison de la propagande déformée du gouvernement fédéral et des militants parrainés par le gouvernement », déclare un témoin au journal Deutsche Welle.
Fulvio Beltrami
