La traite des êtres humains organisée au sein du camp de réfugiés de Dzaleka du HCR a été découverte au Malawi. Les victimes sont des jeunes filles du Burundi. Arrestation d’un organisateur de la traite : une Congolaise également avec le statut de réfugié.
L’examen des contacts téléphoniques aurait révélé l’identité de ses collaborateurs en Arabie Saoudite et de hauts responsables gouvernementaux et militaires au Burundi, ainsi que la complicité des autorités malawites.
La traite des êtres humains à Dzaleka ne serait que la pointe de l’iceberg d’un réseau criminel organisé par la junte militaire de Gitega qui impliquerait, outre le Burundi et le Malawi, l’est du Congo et l’Ouganda.
Outre la traite des esclaves, le régime de Gitega serait également impliqué dans un trafic colossal d’organes humains.
Ce reportage révèle, à partir du Malawi, un réseau criminel sophistiqué géré par la junte militaire burundaise impliquant plusieurs pays : Burundi, Est de la RDC, Malawi, Tanzanie, Ouganda. Traite des êtres humains et vente d’organes humains, souvent grâce à la complicité des autorités locales et des gouvernements.
Dzaleka, le premier camp de réfugiés du Malawi, situé à environ 40 kilomètres au nord de la capitale Lilongwe, a été le théâtre d’un trafic d’êtres humains colossal dont les victimes sont des réfugiés burundais. Les mêmes réfugiés l’ont dénoncé déposant plainte auprès du tribunal mobile composé de juges et d’officiers de police judiciaire, installé à l’intérieur du camp de réfugiés.
Plus de 20 cas de traite des êtres humains ont été signalés aux autorités malawites, tous impliquant de jeunes et belles filles burundaises qui ont disparu en 2021 sans que personne ne connaisse leur destination finale. Les parents des victimes soupçonnent que leurs filles ont été vendues pour travailler comme esclaves dans les pays du Golfe, notamment en Arabie Saoudite. Le tribunal mobile a immédiatement signalé les plaintes au tribunal de district de Dowa, non loin de la capitale.
La disparition récente, survenue la semaine de Noël, d’un jeune réfugié burundais vivant dans le quartier de New Gatuza : Sarah Hatungimana a conduit à l’arrestation d’une femme congolaise soupçonnée d’être impliquée dans le réseau criminel de trafiquants d’êtres humains installé au camp des réfugiés de Dzaleka .
La femme congolaise, qui vivait également dans le camp de réfugiés, a été retrouvée au moment de son arrestation en possession de cinq cartes SIM contenant les numéros de téléphone de ses collaborateurs en Arabie Saoudite et de nombreux autres contacts. La femme congolaise a souvent vécu pendant de longues périodes (voire un mois) en dehors du camp de réfugiés. Nombreuses ses visites dans la capitale. La colère des réfugiés burundais est montée dans le camp qui ont tenté de faire justice en lynchant la dame congolaise. Seule l’intervention de la police a sauvé la femme d’une mort horrible : brûlée vive avec des pneus.
La police a trouvé les numéros de téléphone de citoyens burundais résidant dans la capitale Lilongwe et les numéros de téléphone du Burundi enregistrés dans les 5 cartes SIM. Une enquête préliminaire aurait révélé que les numéros de téléphone burundais appartenaient à des agents publics et des officiers de la police politique et du SNR (Service National de Reinseignement) contrôlés par le Premier Ministre, le Maréchal Général Alain-Guillaume Bunyoni.
Des informations sur l’implication présumée des autorités burundaises nous ont été fournies par des membres de la société civile burundaise qui font partie des réfugiés du camp de Dzaleka mais ne trouvent aucune confirmation auprès des autorités malawites. On a appris que la justice de Dowa avait demandé à contacter le gouvernement burundais. Les raisons de cette demande ne sont toujours pas divulguées.
Dzaleka est le plus grand camp de réfugiés géré par le HCR. Il a été créé en 1994 par le gouvernement du Malawi et l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) pour accueillir les personnes fuyant le génocide, la violence et les guerres au Burundi, au Rwanda et en République Démocratique du Congo. Jusqu’en 2016, il abritait entre 10 000 et 14 000 réfugiés. L’instabilité politique et les troubles sociaux dans les régions des Grands Lacs et de la Corne de l’Afrique ont poussé un flux constant de réfugiés au Malawi pendant plus de deux décennies.
Aujourd’hui, le camp abrite plus de 48 000 personnes originaires des pays d’Afrique orientale et australe, dont 11 000 Burundais. Quatre fois plus que sa capacité initiale. Plusieurs centaines continuent d’arriver chaque mois, selon HCR et 181 bébés y sont nés en août. La détérioration de la situation au Mozambique voisin augmente encore les arrivées.
La tension entre la population locale et les réfugiés s’est récemment accrue en raison de l’augmentation spectaculaire des prix du carburant, de l’huile de cuisine et des d’autres produits alimentaires associés à une augmentation des frais bancaires et des taxes, qui ont conduit à des manifestations antigouvernementales. Bien que ces augmentations soient enregistrées dans tout le pays, la population de Dzaleka a accusé les réfugiés d’être l’une des causes de la cherté de la vie.
Depuis une décennie, les réfugiés ont pu vivre et travailler en dehors du camp de réfugiés grâce à un programme de réintégration socio-économique dans les communautés d’accueil promu par le HCR et les autorités du Malawi. De toute évidence, les accusations contre les réfugiés n’ont pas des bases solides mais s’inscrivent dans un contexte de conflit social entre eux et la population indigène qui se concentre sur la division des ressources naturelles et des opportunités d’emploi.
Pour calmer la population, le gouvernement a publié un décret en avril dernier obligeant plus de 2.000 réfugiés, qui au fil des ans avaient quitté le camp pour s’intégrer dans la société malawite, à retourner dans le camp de réfugiés, les citant comme une menace possible pour la sécurité nationale. Le retour forcé au camp a été entravé par les réfugiés. Beaucoup d’entre eux sont mariés à des Malawiens, ont une famille, une entreprise ou un travail et ne veulent pas retourner dans le camp de réfugiés en perdant leurs proches, leur logement et leur travail pour vivre de la charité des autres.
En décembre, le HCR a exhorté le gouvernement à reconsidérer la directive pour le retour des personnes dans le camp, affirmant que si le Malawi a le plein droit de faire une telle demande, l’ordre de rapatrier les personnes vers un établissement surpeuplé a de « graves implications sur les droits humains. “.
Le trafic d’êtres humains organisé par la Congolaise jette une ombre sérieuse sur la protection réelle que le HCR offre aux réfugiés. Nous avons découvert que l’exploitation et le trafic des réfugiés est un fléau qui sévit dans le camp de Dzaleka depuis plusieurs années. Différents types de traite des êtres humains ont été identifiés depuis 2018. Les enfants entrent et sortent du camp pour des travaux agricoles et domestiques. Les femmes et les filles sont exploitées sexuellement à Dzaleka, dans l’industrie du sexe du Malawi ou transportées à des fins d’exploitation sexuelle vers d’autres pays d’Afrique australe.
Les réfugiés de sexe masculin sont soumis au travail forcé dans le camp ou dans des fermes au Malawi et dans d’autres pays de la région. Il existe également des cas de réfugiés amenés dans la capitale Lilongwe où ils sont contraints de travailler dans des bars, des magasins ou comme domestiques pour peu ou pas de salaire.
Le camp sert également de point de transit pour les victimes de la traite des êtres humains. Les trafiquants recrutent des victimes dans leur pays d’origine sous de faux prétextes, leur font traverser la frontière vers le Malawi et entrer dans le camp. Une fois arrives au Dzaleka les trafiquants les font passer de contrebande en Zambie, puis de les transporter plus loin en Afrique du Sud où ils seraient exploités.
En avril, l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), en collaboration avec le HCR et l’Organisation Internationale pour la Migrations (OIM) et en collaboration avec le Ministère de la sécurité intérieure du Malawi, a commencé à mettre en œuvre des procédures pour lutter contre la traite des êtres humains dans le camp. L’ONUDC a exhorté le gouvernement du Malawi à améliorer les contrôles aux points de passage frontaliers pour permettre des mesures d’intervention en temps opportun.
« La mise en place de mécanismes adéquats peut jouer un rôle crucial dans l’identification des victimes potentielles et réelles de la traite. Le HCR, l’ONUDC et l’OIM visent à aider le Malawi à accomplir cette tâche difficile. La prévention de la traite des êtres humains est l’un des nombreux problèmes de protection auxquels notre équipe est confrontée dans le camp de réfugiés de Dzaleka et, jusqu’à présent, des ressources limitées ont été consacrées à ce crime », explique Berhane Taklu-Nagga, responsable de la protection des réfugiés du HCR au Malawi.
Les 20 rapports de disparition de filles burundaises ont créé un sérieux embarras pour le HCR qui, depuis plus d’une décennie, est accusé de graves lacunes dans la protection des réfugiés dans plusieurs pays africains. Le dernier épisode qui a mis en danger la vie des réfugiés a eu lieu le 2 janvier 2022 au camp de réfugiés d’Um Rakuba Tigray au Soudan. Environ 250 familles sont sans abri. L’incendie, classé à la hâte par le HCR comme “accidentel” mais dont les réfugiés soupçonnent une cause malveillante, est le troisième en trois mois. Le premier incendie a eu lieu le 19 octobre et le second le 11 décembre.
Les enquêtes sur les 20 filles disparues du camp de réfugiés de Dzaleka auraient conduit à la découverte d’un réseau criminel régional qui impliquerait non seulement la femme congolaise mais aussi les hautes autorités burundaises et les forces de l’ordre locales. Leur implication expliquerait la réserve de la justice malawite sur l’affaire, la rareté de l’information officielle et la tentative de tout déblayer renforçant l’idée que le trafic a été l’œuvre d’un seul criminel : la réfugiée congolaise.
Au contraire, les événements de Dzaleka ne seraient que la pointe de l’iceberg qui cache une intense activité criminelle gérée directement par la junte militaire burundaise et ses deux chefs : le Général Neva – alias Evariste Ndayishimiye et le Premier ministre Alain – Guillaume Bunyoni.
La junte militaire, qui fait face à une grave crise économique (éventuellement irréversible), en plus du commerce illegale de minerais du Congo (coltan, diamants et or) à partir de 2012 aurait commencé à organiser un vaste réseau de trafic d’êtres humains au Burundi, Congo , la Tanzanie et l’Ouganda, arrivant maintenant également au Malawi.
La traite négrière organisée par le régime burundais a pour principaux clients les pays du Golfe. Les victimes sont principalement des femmes et des travailleurs domestiques. Ce trafic d’êtres humains est effectué à des fins de prostitution, pornographie et trafic d’organes en tant qu’activité très rémunératrice pour le régime burundais avec complicité établi dans les pays du Golfe.
En 2017, ce trafic a été révélé grâce à une interception par la police burundaise d’un trafic de 12 filles qui partaient pour l’Oman. Le bus dans lequel ils étaient montés a été intercepté en route vers l’Ouganda d’où ils embarquaient pour l’émirat du Golfe. Selon des informations confidentielles, les policiers qui ont procédé au sauvetage n’ont reçu aucun remerciement du dictateur de l’époque, Pierre Nkurunziza, mais ont été refoulés pour s’être ingérés dans des affaires qui n’auraient pas dû être entravées.
Au premier semestre 2017, l’Observatoire national de lutte contre la criminalité transnationale au Burundi (OLCT) a recensé 338 victimes de ce trafic à destination d’Oman et de l’Arabie Saoudite « En plus de l’exploitation économique et sexuelle, les enfants victimes de la traite subissent des prélèvements d’organes tels que les reins, le cœur et le foie qui sont vendus au prix fort », avait accusé à l’époque Jacques Nshimirimana, président de la Fédération des associations de l’enfance du Burundi (Fenadeb).
Pour chaque fille vendue en Oman, les trafiquants gagnent jusqu’à 1 000 €. Les filles destinées à l’Arabie Saoudite seraient les plus chères. Leur prix brut varierait entre 2.000 et 3.000 dollars US, révèle une ONG burundaise. Depuis 2015, les organisations de la société civile estiment que plus de 3.500 femmes burundaises sont tombées entre les mains des trafiquants qui les ont amenées dans les pays du Golfe. Les associations burundaises ont dénoncé “un laissez-faire de la part des autorités burundaises”.
Malheureusement, ce n’est pas un échec du gouvernement burundais à arrêter la traite des êtres humains organisée par des organisations criminelles. Il s’agit de la gestion directe du trafic par le régime burundais, initiée à l’initiative du dictateur Pierre Nkurunziza et poursuivie et renforcée par le Président Général Neva – Ndayishimiye et le Premier Ministre Bunyoni.
Tous deux se sont engagés à promouvoir une façade d’ouverture démocratique en se présentant à la communauté internationale comme des réformistes désireux de tourner la page de la dictature ethnique imposée par leur défunt leader : Nkurunziza. Un marketing politique qui pour le moment n’a pas encore convaincu l’Union Européenne de lever les sanctions économiques décidées en 2016 suite aux crimes contre l’humanité commis par le régime HutuPower du CNDD-FDD dont Nkurunziza, Ndayishimiye et Bunyoni sont les VIP .
Selon un récent rapport de l’OIM, le Burundi est un pays d’origine pour la traite des êtres humains, où les trafiquants exploitent les victimes nationales et étrangères dans le pays, ainsi que les Burundais à l’étranger. Les adultes et les enfants peuvent être contraints au travail forcé, à la servitude domestique, à la prostitution et à d’autres formes d’exploitation sexuelle, au Burundi, dans toute la région et dans le monde.
Selon les données de l’OIM, plus de 1 000 victimes de la traite des êtres humains ont été identifiées et assistées au Burundi depuis 2017. En 2018, le site d’information burundais Iwacu a publié un long dossier consacré à ce fléau, recueillant divers témoignages attestant du départ de centaines de femmes burundaises vers Oman et l’Arabie Saoudite.
Le réseau géré par la junte militaire s’étend jusqu’en Ouganda, transformant le pays voisin en un hub logistique pour le départ des esclaves vers les pays du Golfe. En 2020, la police ougandaise a secouru 29 femmes et filles burundaises qui étaient en transit vers Oman et l’Arabie Saoudite. La Direction des enquêtes criminelles et de renseignement a reconstitué le réseau criminel qui organisait la vente de ces 29 femmes et a découvert l’implication des autorités gouvernementales burundaises. Le porte-parole de l’époque pour le ministère de l’intérieur burundais : Pierre Njurikiye, a affirmé que son gouvernement n’était pas au courant de ces activités criminelles.
De sources ougandaises de confiance, on apprend que la piste qui a conduit au gouvernement burundais découverte par la police ougandaise n’a pas été diffusée aux médias nationaux grâce à l’intervention du président Yoweri Kaguta Museveni, un allié du régime CNDD-FDD et de Nkurunziza. Les mêmes sources rapportent la création d’un réseau criminel ougandais qui impliquerait des hommes d’affaires et des politiciens qui collaborent avec la junte militaire burundaise pour vendre des centaines de femmes aux Arabes. Les partenaires ougandais ont ouvert au moins 6 bureaux de recrutement pour couvrir les activités d’esclavage.
Une accusation forte rejetée par le gouvernement ougandais qui se dit déterminé à mettre fin à la traite des êtres humains dans la région. Le fait est que le contrôle par la police des départs de femmes burundaises en Ouganda a considérablement diminué alors que les associations de défense des droits humains affirment que ce trafic en provenance du Burundi est en constante augmentation.
La junte militaire au Burundi gérerait le trafic via des agences d’emploi gérés par des personnes de confiance du régime. Ces agences sont privées mais la collaboration avec les autorités militaires et civiles du régime est évidente. Les victimes privilégiées sont les jeunes filles des campagnes ou des quartiers urbains les plus pauvres et les plus défavorisés. Ils sont faciles à manipuler avec la promesse de revenus faciles et d’emplois honnêtes dans les pays arabes du Golfe.
La présence d’agents du gouvernement et de la police au sein de ces bureaux pour l’emploi rassure les victimes qu’il s’agit d’un service de recrutement sérieux et contrôlé par le gouvernement. Ce n’est qu’une fois arrivés à destination qu’ils découvrent qu’ils ont été vendus comme esclaves.
Certaines femmes burundaises sorties de cet enfer ont rapporté les mauvais traitements dont elles ont été victimes. C’est le cas de Zuwena, une jeune Burundaise revenue d’Arabie Saoudite en 2019 où elle travaillait comme femme de ménage. “Si c’était à refaire, je ne partirais pas”, a-t-il déclaré au site d’information Iwacu. « J’étais comme un prisonnier. Je n’ai pas été autorisé à sortir. J’ai reçu 160 euros par mois. Je n’avais jamais reçu une telle somme. C’est pourquoi j’ai accepté tous les mauvais traitements que je subissais », a expliqué Zuwena.
La traite négrière du régime est très florissante en Tanzanie grâce à la complicité des autorités tanzaniennes, historiquement alliées au régime ethnique burundais pour des liens politiques et idéologiques. Les principales activités sont enregistrées dans les camps de réfugiés de Nduta, Nyarusugu et Mtendeli, dans la région tanzanienne de Kigoma à la frontière avec le Burundi gérés par le HCR qui accueillent actuellement 154 000 réfugiés burundais. Depuis 2017, les réfugiés burundais hébergés dans les trois camps sont victimes d’arrestations arbitraires, de disparitions forcées, de torture et de rapatriement forcé.
Ces violences sont directement gérées par la milice paramilitaire burundaise Imbonerakure, par les agents de la police politique du SNR avec la complicité d’officiels et de policiers tanzaniens. Dans les trois camps, les Imbonerakure et le SNR gèrent également la traite des êtres humains vers les pays arabes. Malgré quelques protestations, le HCR n’a jusqu’à présent pas réussi à mettre un terme à ces violences et crimes, compromettant gravement son mandat de protection des réfugiés.
Le réseau criminel dirigé par la junte militaire de Gitega s’est étendu à l’est du Congo jusqu’à Goma (province du Nord-Kivu), Bukavu et Uvira (province du Sud-Kivu). La junte de Gitega fait d’excellentes affaires en trafiquant de jeunes filles congolaises avec la fausse promesse d’un travail honnête et bien rémunéré dans les pays du Golfe avec une participation active à la colossale affaire des autorités administratives locales et des officiers de l’armée et de la police congolaise.
A Uvira, le régime du Général Neva et du Maréchal Général Bunyoni est également actif dans le trafic d’organes humains d’enfants. Ce trafic a été accidentellement découvert le 28 juin 2021 lorsque la police congolaise a perquisitionné (sur rapport anonyme) une église protestante, trouvant une fillette de 10 ans encore en vie à qui on avait prélevé beaucoup de sang et les restes d’un enfant de 14 ans caché à l’intérieur beaucoup. Au moment de la rafle, les gendarmes ont arrêté quatre médecins burundais. D’autres Burundais ont par la suite été arrêtés, soit au total 20 personnes. Huit Congolais ont été arrêtés au moment du raid.
Une enquête minutieuse menée par deux journalistes congolais de l’hebdomadaire en ligne Linterview a déclenché un tollé. L’enquête a montré à la fois l’implication des autorités burundaises et la complicité des autorités congolaises. Les deux courageux journalistes congolais ont découvert que 5 jours avant la découverte macabre dans l’église protestée, le député national Claude Misare, originaire d’Uvira, avait prévenu le maire de la ville la présence d’un réseau criminel transfrontalier d’achat et de vente d’organes humains qui opérait à Uvira.
Claude Misare a demandé au maire et aux services de sécurité de contrôler la ville d’Uvira et les frontières, à la recherche de cas suspects et de personnes sans papiers. Misare a déclaré que la population était prête à coopérer à l’enquête, terrifiée par la disparition de trop d’enfants. Le maire et les forces de l’ordre décident d’ignorer Misare.
Le maire de la ville d’Uvira, le pasteur Kiza Muhato, a été contraint par les révélations des deux journalistes d’admettre en conférence de presse l’arrestation de certains burundais soupçonnés d’enlèvement d’enfants. Il a été l’artisan de la fuite de tous les Burundais arrêtés à l’intérieur de l’église lors de la rafle de la police. Tous ces criminels sont rentrés au Burundi sans avoir eu aucun « problème » de la part de la justice et du « gouvernement » burundais. Malgré tout ce ci, Muhato n’a pas été poursuivi par la justice congolaise.
Le trafic d’êtres humains et d’organes humains géré par la junte militaire burundaise se révèle car il a pris une telle ampleur qu’il est difficile de l’ignorer ou de le dissimuler. Déjà plusieurs journalistes des Grands Lacs ont offert de nombreuses preuves sur le réseau criminel, attirant l’attention de la communauté internationale.
Loin de perturber le commerce lucratif, la junte militaire burundaise adopte maintenant le stratagème de la collaboration fictive avec les autorités internationales. Une tactique de détournement qui semble fonctionner pour le moment.
Dans le rapport 2021 sur la traite des personnes publié jeudi 1er juillet, le Département d’État américain a annoncé que le Burundi avait fait des progrès significatifs dans la lutte contre la traite des êtres humains. Le rapport 2021 indique que le Burundi est parvenu à passer de la classification de la liste de surveillance de niveau 3 à celle de niveau 2. Le Burundi fait désormais partie des pays dont les gouvernements ont fait des efforts considérables pour répondre aux normes minimales de la liste de surveillance, même s’ils ne sont pas encore entièrement conformes aux normes minimales.
Au cours de l’année écoulée, le gouvernement du Burundi a déclaré qu’il avait considérablement augmenté les enquêtes et les poursuites relatives aux infractions de traite, les trafiquants condamnés et les victimes secourues et orientées pour obtenir de l’aide. Le régime affirme également avoir institutionnalisé la formation à la lutte contre la traite des êtres humains pour les forces de l’ordre, les procureurs et les magistrats.
L’engagement présumé des autorités burundaises dans la lutte contre la traite des êtres humains est soutenu par l’OIM, les agences onusiennes et les organisations de la société civile burundaise. Le Département d’État américain déclare tout fois que malgré ces avancées, beaucoup reste à faire pour améliorer la prévention, la protection et les poursuites judiciaires dans le pays.
Ce que la Maison Blanche, l’OIM et les agences de l’ONU ne comprennent pas (ou ne veulent pas comprendre), c’est que l’équipe mise en place pour lutter contre la traite négrière n’est absolument pas crédible car elle est composée de politiciens et de militaires déjà coupables de de nombreux crimes contre l’humanité. Les associations de la société civile sont créées par le régime lui-même. La vraie société civile burundaise a été décimée et contrainte à l’exil. Plusieurs de ses représentants les plus célèbres ont été condamnés en avril 2021 à la perpétuité pour activités « subversives » contre le Burundi.
Comment attendre d’un gouvernement, soupçonné d’organiser le trafic d’êtres humains et d’organes, qu’il lutte sérieusement contre ce phénomène criminel qui serait l’une de ses plus importantes sources de revenus?
Fulvio Beltrami
