Ouganda : les défis du sixième mandat de Museveni (Fulvio Beltrami)

President Museveni inspects the guard of honour after swearing in as president. This was at Kololo Independence grounds on 12 May 2021. Photo by Miriam Namutebi.

«L’histoire des élections est terminée. Il faut maintenant commander », a déclaré Yoweri Kaguta Museveni (77 ans) lors de la cérémonie de prestation de serment du sixième mandat présidentiel qui s’est déroulée hier à Kampala dans un climat de siège militaire. Une farce claire pour indiquer l’intention de l’ancien président (au pouvoir depuis 1986) de jeter une pierre tombale sur les allégations de violence et de fraude électorale, soulignant que lui, et lui seul, est le patron incontesté.
Lors de son discours à la nation, le président Museveni s’est engagé à assurer un avenir radieux à l’Ouganda. Pour ce faire, Museveni doit résoudre les problèmes les plus graves créés par lui-même au cours de ces 34 années de pouvoir ininterrompu et incontesté.

L’économie ougandaise est en récession ouverte en raison de la guerre commerciale avec le Rwanda voisin, de la pandémie Covid19 qui a détruit l’industrie du tourisme et du divertissement, de la diminution progressive de la contrebande d’or et d’autres minéraux précieux en provenance du Congo grâce à une sage politique nationaliste de la protection des ressources naturelles nationales du président congolais Félix Tshisekedi.
Le premier problème concerne le chômage des jeunes qui est devenu l’une des principales causes du soutien populaire rapide et soutenu à l’opposant Bobi Wine. Le chômage des jeunes est un problème historique en Ouganda, mais amplifié par l’augmentation démographique rapide qui a vu la population passer de 15 à 42 millions de personnes depuis 1986. Le nombre de jeunes diplômés, principalement des diplômés universitaires, a également augmenté considérablement plus que les possibilités d’emploi.
Les chiffres officiels évaluent le chômage des Ougandais âgés de 15 à 25 ans à 83%, soulignant le danger que les jeunes au chômage qui, selon les experts, pourraient être recrutés pour des crimes, des manifestations violentes et provoquer de l’instabilité. La Banque mondiale, en février, a proposé que l’économie ougandaise nécessiterait la création d’au moins 700 000 emplois par an, contre 75 000 actuellement par an, pour faire face à la pression de la force de travail.

En 2019, Museveni a lancé un programme d’aide financière visant à créer de petites réalités productives ou commerciales parmi les jeunes chômeurs des ghettos, un puissant réservoir de voix pour Bobi Wine. Des clubs de jeunes ont été créés qui devaient bénéficier d’un financement. Le programme a littéralement échoué en raison de la corruption des représentants de ces clubs qui, au lieu d’utiliser les fonds reçus pour démarrer des activités productives ou commerciales, les ont détournés vers des comptes bancaires privés.
Lors du discours d’hier à la Nation, Museveni a promis de relancer le programme mais les fonds seront remis directement aux bénéficiaires sans l’intermédiation de leurs représentants. Au niveau politique, le programme est basé sur un échange d’intérêts mutuel. On propose aux jeunes d’améliorer un peu leurs conditions de vie en échange de l’abandon de la politique et de l’acceptation du régime de démocratie contrôlée instauré par Museveni. Le problème est que les masses de jeunes chômeurs exigent une démocratie incontrôlée …
L’accélération du processus d’industrialisation du pays est une autre arme de Museveni pour réduire le chômage des jeunes. Il a attiré des investisseurs étrangers, principalement de Chine et de Turquie, en réussissant à ouvrir des dizaines de nouvelles usines et 27 parcs industriels, dont le plus grand est le parc industriel de Kampala de 2 200 acres à Namanve, en cours de création. Pour abaisser les coûts de production, le président Museveni a proposé la semaine dernière une gestion directe de l’approvisionnement en électricité des parcs industriels qui éliminera l’intermédiaire Umeme qui gagne de la distribution d’énergie.
L’industrialisation, la promotion du petit entrepreneuriat des jeunes et l’augmentation de l’emploi sont des armes destinées à éradiquer la pauvreté, du moins elle devrait. Le niveau de vie sous Museveni s’est nettement amélioré. Lorsque le président Museveni a pris le pouvoir en 1986, près de six Ougandais sur dix vivaient en dessous du seuil de pauvreté (c’est-à-dire le seuil de 1 dollar par jour). Aujourd’hui, cependant, ce chiffre est tombé à 19,7%. Malgré cela, une pauvreté généralisée existe toujours et les diverses initiatives d’éradication de la pauvreté sont incapables de résoudre le problème. Il y a deux causes principales. La corruption généralisée dans la gestion de ces initiatives de soutien financier et leur incompatibilité avec la doctrine du Turbo Capitalisme adoptée par Museveni.

Le chef de la guérilla de la fin des années 90 abandonne l’idéologie marxiste pour embrasser les théories du capitalisme libéral où l’État abdique ses fonctions pour donner de l’espace aux particuliers, confiant aux lois anarchiques du marché la tâche de gérer les secteurs stratégiques nationaux. En Ouganda, les dépenses ont grimpé en flèche. Le marché locatif libre (souvent en noir) sans aucune réglementation a augmenté le coût de la location d’appartements et de maisons. Les soins de santé et l’enseignement public sont laissés à languir au profit des services privés avec un coût évident et croissant pour la santé et de l’éducation.
L’électricité a été privatisée à des entreprises peu scrupuleuses comme l’UMEME qui ont transformé un droit civil (celui d’avoir l’électricité à la maison) en un luxe coûteux auquel il est évident que les pauvres auront du mal à y accéder régulièrement. Aucune politique de transport public urbain et extra-urbain n’a été promue en faveur des transports privés, souvent dangereux et source d’accidents de la route. Le choix a vu une augmentation effrayante du coût du transport pour aller à l’école ou au travail.
Si le président Museveni veut vraiment vaincre la pauvreté absolue, il doit éliminer les causes qu’il a présentées. Il doit adoucir son fanatisme pour le turbo capitalisme, comprenant qu’une forte intervention de l’État est essentielle pour un pays en développement comme c’était le cas dans la période de reconstruction de l’Europe après la Seconde Guerre mondiale. Les projets conçus pour lutter contre la pauvreté doivent être canalisés et gérés directement par les fonctionnaires et permettre aux bénéficiaires individuels de fixer leurs priorités et de gérer le décaissement des fonds.
Autre fléau: la corruption. L’Ouganda a glissé de 5 places dans l’indice international de perception de la corruption de la transparence 2020 par rapport au classement de l’année précédente, ce qui suggère que la corruption dans le secteur public est en hausse malgré la rhétorique dure du président Museveni pour mettre fin au vice. L’augmentation contraste également avec la surabondance d’agences dans le pays déterminées à lutter contre la corruption, y compris l’Unité de lutte contre la corruption de la Chambre d’État, l’Inspection gouvernementale, la police ougandaise, l’Auditeur général et les marchés publics et l’aliénation des actifs (PPDA). . Le problème est difficile à résoudre car la corruption a été l’arme principale et préférée de Museveni pour contrôler son parti, l’opposition, l’armée, la police et les institutions.

Administrations publiques obsolètes et gonflées. L’Ouganda compte actuellement 146 districts et villes, contre 30 seulement en 1986, chargés d’une bureaucratie qui brûle d’énormes ressources. Il y a plus de 80 ministres alors que le nombre de parlementaires augmente à 529. Pourtant, le pays est accablé par une dette publique qui a atteint 65 billions de shillings en décembre 2020, ce qui incite le gouvernement à engager 36% du prochain budget pour maintenir en vie cette lourde administration publique.
Cette prolifération d’administrations municipales, de district et régionales, de ministres et de parlementaires a été délibérément créée par Museveni pour enchevêtrer amis et ennemis dans le réseau du clientélisme et de la corruption. Désormais, une réduction claire des effectifs est nécessaire pour ramener les administrations publiques à être plus rationnelles, plus économiques et plus efficaces. Cependant, cela impliquerait de renoncer à la convenance politique et de réduire le nombre de membres de la Cour des Miracles qui entoure le Vieux Museveni.
Depuis 2010, Museveni rêve de démarrer l’industrie pétrolière après la découverte d’immenses champs dans le parc national au nord et sur le lac Albert. L’extraction de pétrole devait commencer en 2014 mais a jusqu’à présent été sujette à des retards continus. Toujours très fort l’enthousiaste de Museveni pour avoir signé le 11 avril les accords tripartites sur les oléoducs qui impliquent également la Tanzanie.
Ces accords devraient permettre de débloquer 15 milliards de dollars d’investissements dans le pays. Peut-être que dans le sixième mandat, l’industrie pétrolière pourrait démarrer, mais cela nécessite une gestion prudente et une ouverture à divers acteurs nationaux, entrepreneurs, prestataires de services, activités induites. Mais la corruption croissante augmente la tentation pour le vieil homme et son entourage de colonels et généraux de plonger leurs mains dans le pot à biscuits lorsque la manne pétrolière commencera.

La question foncière reste brûlante dans le pays et s’aggrave en raison des expulsions rampantes d’individus riches en argent et de connivence avec le régime. C’est sur cette base que le président Museveni, s’adressant à Kyankwanzi le 15 avril, a demandé aux nouveaux législateurs de coopérer et de l’aider à résoudre le problème foncier une fois pour toutes. Une attention particulière doit être portée car la question foncière reste politiquement explosive.
Démocratie contrôlée. Si le système mis en place par Museveni dans les années 2000 représentait une amélioration politique par rapport aux dictatures d’Idi Amin Dada et de Milton Obote, maintenant la démocratie contrôlée est désormais un obstacle au progrès socio-politique et économique de l’Ouganda. Le concept est basé sur un pacte social. Le peuple bénéficie de diverses libertés civiles mais ne peut remettre en question le pouvoir établi ni revendiquer une alternance politique.
Les donateurs occidentaux sont impatients de voir le processus démocratique gelé renforcé par l’imposition d’un contrôle strict de ce processus évolutif. Comme l’a montré la fureur féroce contre l’opposant Bobi Wine, il n’y a pas de place dans le sixième mandat présidentiel pour un abandon de la démocratie contrôlée. L’abrogation des articles constitutionnels qui régissaient le numéro de mandats et l’âge maximum pour exercer les fonctions de chef de l’État démontre la volonté claire de Museveni d’être président à vie.
Un autre problème est l’état pitoyable des services publics. L’indice des programmes de développement des Nations Unies pour le développement humain comprend une mesure de l’accès à une éducation de qualité, à l’eau et aux services de santé. Dans un rapport de l’UNICEF de 2016 intitulé, Uganda Sanitation Analysis, trois enfants ougandais sur 10 n’ont pas accès à l’eau potable, ce qui les prédispose aux maladies d’origine hydrique et liées à l’eau. Un nombre similaire de familles ougandaises manquent également de latrines. Les gouvernements locaux étant à l’avant-garde de la prestation de services presque sans ressources financières, et pire encore avec les coupes budgétaires dues à la crise pandémique, le président Museveni devra reconfigurer ses priorités pour assurer la prestation de services et ne pas aliéner les électeurs.
Politique étrangère régionale. Un autre sujet délicat. L’Ouganda ne détient plus la suprématie militaire dans la région. D’autres puissances régionales émergent. Le géant africain, le Congo, se réveille d’une léthargie imposée par plus d’un demi-siècle de dictatures primitives. Le Rwanda est une réalité bien établie dans la région. En politique étrangère, Museveni est resté prisonnier du passé lorsqu’il a récolté partout des victoires militaires. Les Forces Démocratiques du Peuple Ougandais – UPDF reste une bonne armée régionale mais les généraux se sont un peu adoucis en prenant plaisir à partager le banquet d’Etat offert par Museveni. Les maigres performances lors de l’intervention au Soudan du Sud en 2014 témoignent que l’UPDF ne détient plus la primauté de la première armée moderne et efficace de la région des Grands Lacs.
Sans cette suprématie militaire, le processus impérialiste de Museveni s’effondre. Il est contre-productif de créer des crises continues avec le Rwanda, de soutenir une dictature impensable au Burundi et des groupes armés rwandais dans l’espoir de restaurer la suprématie perdue. Au contraire, la politique étrangère doit être centrée sur la collaboration avec les puissances émergentes afin de garantir la stabilité, la paix et un standard démocratique minimum pour les pays de la région. Un objectif qui ne peut être atteint que par la défaite militaire des «forces négatives» de la région comme celle entreprise par le président congolais Tshisekedi dans l’est du Congo.
L’infrastructure demeure, le sujet de prédilection du président Museveni. Depuis 1986, les kilomètres de routes goudronnées sont passés de 1 000 à 5 500, reliant les gens et les producteurs aux marchés. De nouveaux barrages hydroélectriques ont été construits, faisant passer la production d’électricité du pays de 150 mégawatts il y a trente-cinq ans à 1 254 mégawatts actuels. Mais la connectivité reste un problème, en particulier pour les familles pauvres. L’aéroport international d’Entebbe est en cours d’agrandissement et un nouvel aéroport international est en construction à Kibaale, Hoima City, futur hub pétrolier national avec la création de la raffinerie.
Le pont à haubans s’élève de façon imposante sur le Nil, mais la construction prévue du chemin de fer national pour réduire les coûts de transport import / export reste un mirage. Le président Museveni sera obligé dans la nouvelle législature de tout mettre en œuvre pour trouver l’argent nécessaire pour concrétiser le rêve du chemin de fer commercial. Si les infrastructures sont importantes pour les fondements de l’industrialisation et de l’expansionnisme économique, leur coût augmente la dette publique extérieure.

Fulvio Beltrami