Le pape François pourrait se rendre au Soudan du Sud “dans les prochains mois”, entreprenant ainsi le voyage reporté en 2017 en raison de la dégradation de la sécurité dans le pays. Cela a été annoncé par l’archevêque de Cantorbéry, Justin Welby, qui accompagnera le pape. “Si Dieu le veut, dans les mois à venir, peut-être dans l’année, nous irons à Juba, pas à Rome, et nous verrons quels progrès peuvent être réalisés”, a déclaré l’archevêque cité par “Sudan Tribune”, rappelant qu’en avril 2019 le Le pape a accueilli une délégation de cinq membres de dirigeants sud-soudanais à Rome pour une retraite au Vatican, les exhortant à ne pas ramener le pays à la guerre civile.
A cette occasion, le souverain pontife s’est agenouillé devant les dirigeants sud-soudanais et leur a baisé les pieds. “Je ne dirai pas que la guerre est finie, mais (ce moment) a été le tournant”, a commenté Welby. En décembre de l’année dernière, le ministre des Affaires étrangères du Vatican, l’archevêque Paul Gallagher, s’est rendu à Juba et a rencontré les dirigeants politiques et religieux du pays. En avril 2019, la retraite spirituelle des autorités civiles et ecclésiastiques du Soudan du Sud s’est tenue au Vatican.
La proposition de réunir les plus hautes autorités civiles et ecclésiastiques du pays africain à la Casa Santa Marta est venue au pape François de l’archevêque de Cantorbéry, Justin Welby, dans le but d’offrir, de la part de l’Église, “une occasion pour de réflexion et de prière, ainsi que de rencontre et de réconciliation, dans un esprit de respect et de confiance, à ceux qui ont en ce moment la mission et la responsabilité de travailler pour un avenir de paix et de prospérité pour le peuple sud-soudanais”, comme expliqué alors par le directeur par intérim du Bureau de Presse du Saint-Siège, Alessandro Gisotti. Le pape François a exprimé à plusieurs son désir de se rendre au Soudan du Sud. Déjà à l’occasion de l’audience avec le président de la République du Soudan du Sud, Salva Kiir, le pape avait exprimé cette volonté. Encore plus tôt, en février 2017, en réponse à une question dans la paroisse anglicane “All Saints” à Rome, le pape François avait annoncé qu’une visite d’une journée au Soudan du Sud était à l’étude avec l’archevêque de Cantorbéry, Justin Welby
