“Dimanche prochain, si Dieu le veut, je partirai pour le Canada, alors je souhaite maintenant m’adresser aux habitants de ce pays. Chers frères et sœurs du Canada, comme vous le savez, je viendrai parmi vous au nom de Jésus avant tout pour embrasser les peuples autochtones. Malheureusement, au Canada, de nombreux chrétiens, en particulier des membres d’instituts religieux, ont contribué aux politiques d’assimilation culturelle qui, dans le passé, ont gravement endommagé les communautés autochtones de diverses manières”.
Le pape François l’a dit après l’Angélus, précisant qu’il s’apprête “à faire un pèlerinage pénitentiel”.
“J’espère, avec la grâce de Dieu, qu’elle pourra contribuer au chemin de réconciliation et de guérison déjà entrepris. Je vous remercie par avance pour tout le travail préparatoire et pour l’accueil que vous me réserverez”. Enfin, du Pape François la demande « de m’accompagner par la prière”.
Le 1er avril dernier, lors d’une audience avec les représentants des peuples autochtones du Canada dans la Salle Clémentine, le Pape a tenu des propos similaires: “Je suis très attristé. Et je me joins aux frères évêques canadiens pour vous présenter mes excuses”.
“Je vous l’ai dit et je le répète: je ressens de la honte, de la douleur et de la honte pour le rôle que divers catholiques, en particulier avec des responsabilités éducatives, ont joué dans tout ce qui vous a blessé, dans les abus et dans le manque de respect de votre identité, votre culture et même vos valeurs spirituelles. Tout cela est contraire à l’Evangile de Jésus”.
