Le cardinal Angelo Becciu, 72 ans, a quitté ses fonctions le 24 septembre, après avoir présenté sa démission, de préfet de la Congrégation des causes des saints. Une démission inattendue, acceptée par le Pape François qui a lui-même même poussé l’ancien numéro 3 du Vatican à renoncer à sa charge. La cardinal a par ailleurs été démis de ses prérogatives de cardinalat, c’est-à-dire qu’il n’est plus cardinal électeur et ne pourra pas participer au prochain conclave.
Au lendemain de cette décision choc, le prélat a tenu une conférence de presse pendant laquelle il s’est défendu et dit innocent de toute corruption. L’ancien nonce est en effet soupçonné de détournement de fonds. Il a été en effet cité à plusieurs reprises dans le cadre d’une enquête sur des opérations financières opaques liées à l’achat, par le Saint-Siège, de biens immobiliers de luxe à Londres. C’est lui qui avait donné le feu vert à cette transaction de plusieurs dizaines de milliers d’euros de la Secrétairerie d’Etat.
L’annonce de sa démission est par ailleurs tombée au moment ou le magazine italien L’Espresso, a révélé des versements conséquents à des activités appartenant aux membres de la famille du cardinal Becciu, et signalé au Vatican par la Garde des Finances. Il aurait ainsi investi des centaines de milliers d’euros de l’épiscopat italien et du Saint-Siège dans une coopérative caritative en Sardaigne gérée par son frère. “Ces 100 000 euros, je les ai envoyés à la Caritas de Ozieri, mon diocèse, mais leur utilisation pour des fonds particuliers en soutien à diverses oeuvres est à la discrétion du Substitut” s’est-il défendu lors de la conférence de presse. Le cardinal assure qu’après un coup de fil à son frère et à l’évêque sarde, “l’argent n’a pas été utilisé et est disponible”, ne comprenant ainsi pas pourquoi il est “accusé de favoritisme envers sa famille”.
Mais selon l’agence de presse Adnkronos, le Pape François aurait décidé d’intervenir sur le cas du cardinal Becciu à cause de “700 000 euros destinés à la charité du Pape qui ont fini dans des opérations qui auraient favorisé ses frères”. De cette somme, 100 000 euros auraient en effet été directement prélevés du Denier de Saint-Pierre.
Selon l’analyse de plusieurs vaticanistes, cette démission forcée du Cardinal Becciu serait un signe fort et concret, voulu par le Pape François, de sa lutte contre la corruption au sein du Vatican, promise depuis le début de son pontificat.
