L’ancien policier Derek Chauvin a été déclaré condamné, mardi 20 avril, pour l’homicide de George Floyd. Le jury du Tribunal de Minneapolis a reconnu l’accusé, coupable des trois chefs d’accusation : meurtre au deuxième (sans intention mais prenant le risque de tuer) et troisième degré (indifférence pour la vie humaine), et homicide involontaire. Derek Chauvin a provoqué la mort de George Floyd, lors de son interpellation, en le tenant à terre et l’étouffant avec son genou sur le cou pendant neuf minutes. Chacun des chefs d’accusation valent des peines maximales de 40, 25 et 10 ans de réclusion.Le Procureur Steve Schleicher a accusé l’ancien policier d’avoir trahi sa profession et d’avoir tué cet Afroaméricain en ignorant ses implorations désespérées, les règles sur l’usage de la force et les techniques de réanimation. Il n’a eu de cesse de rappeler les “neuf minutes et 29 secondes” pendant lesquelles Derek Chauvin pressait le cou de la victime, ventre à terre et menottée devant le magasin qui l’avait accusé d’avoir payé avec un faux billet de 20 dollars pour acheter des cigarettes.La défense de l’ex-agent, menée par l’avocat Eric Nelson, a tenté de semer le doute sur la cause de la mort de la victime évoquant des problèmes cardiaques, aggravés par l’usage de la drogue et par le monoxyde de carbone du pot d’échappement des voitures de police.
Le juge, Peter Cahill, a lu ses instructions avant que les jurés se retirent en délibération : “prenez le temps nécessaire, évaluez avec attention les preuves, ne faites pas de conclusions hâtives en fonction de vos expériences. La loi requiert une décision en fonction des preuves. Votre décision doit être unanime et vous ne devez pas être influencés par les éventuelles conséquences de celle-ci”.
“Justice a enfin été faite, dans la douleur, pour la famille de George Floyd et la communauté de Minneapolis, mais le verdict d’aujourd’hui dépasse largement cette ville et a des conséquences importantes pour le pays et même le monde entier”, a déclaré Ben Crump, un des avocats de la famille Floyd. “Cette affaire est un premier tournant dans l’histoire américaine, reconnaissant la responsabilité des forces de l’ordre, et envoie un message clair qui, nous l’espérons, sera entendu clairement dans chaque ville de chaque Etat”.
