Bien que le Premier Ministre éthiopien Abiy Ahmed ait retiré les troupes fédérales de Mekelle et déclaré un cessez-le-feu unilatéral le 28 juin, le Tigré est techniquement assiégé. Selon les Nations Unies, sur un total de 7 millions d’habitants dans la région nord de l’Éthiopie, entre 350 000 et 900 000 personnes risquent de mourir de faim et 2 autres millions sont à un pas de la malnutrition sévère. Environ 5,2 millions de Tigres ont besoin d’une aide humanitaire immédiate.
Les agriculteurs, les travailleurs humanitaires et les responsables locaux affirment que la nourriture a été transformée en arme de guerre, les soldats fédéraux et les milices Amhara bloquant ou volant l’aide alimentaire. Les agences humanitaires des Nations Unies et les ONG confrontées à la famine sont limitées en raison du manque de carburant, des perturbations des télécommunications et de l’électricité et de l’embargo humanitaire de facto décrété par le gouvernement éthiopien.
Depuis novembre 2020, les Tigrinis des villes éthiopiennes, notamment dans la capitale Addis-Abeba, ont été arrêtés par milliers, ont vu leurs comptes bancaires gelés, ont été purgés de leurs emplois et leurs entreprises ont été fermées. Les Tigrinis, un groupe ethnique minoritaire qui représente environ 6 % de la population éthiopienne, n’ont pas le droit de voyager à l’étranger.
Maintenant, les habitants d’Addis-Abeba du Tigré affirment que la prolifération des messages raciaux a atteint un niveau alarmant depuis que le Front Populaire de Libération du Tigré (TPLF) a regagné du terrain, de nombreux Tigrinis ayant trop peur de quitter leurs maisons. Les arrestations massives ont repris, ainsi que des dizaines d’entreprises Tigrinya fermées de force par les autorités éthiopiennes. Les Nations Unies affirment avoir reçu des preuves (actuellement sous enquête) d’exécutions extrajudiciaires de plusieurs citoyens éthiopiens d’origine tigrinya récemment arrêtés.
Les Tigrinis vivant ailleurs en Éthiopie craignent de devenir « le prochain Rwanda ». Les discours de haine et le ciblage des Tigrinis s’intensifient à Addis-Abeba, terrorisant à la fois les natifs éthiopiens du Tigré et les couples mixtes.
Discours de haine et génocide contre 7 millions de citoyens éthiopiens font part d’une campagne promue principalement sur les réseaux sociaux et orchestrée par le gouvernement fédéral éthiopien et deux médias nationaux sur contrôle de la direction d’extrême droite d’Amhara : Fana Coorporation Broadcasting TV et Borkena TV
Le gouvernement du Parti de la Prospérité et le Premier Ministre Abiy Ahmed Ali fondent leur campagne de haine ethnique sur trois histoires de guerre. Utilisation d’enfants soldats par l’armée régulière Tigrinya. Massacres de civils en Amhara et Afar perpétrés par des soldats tigrigna. Attaque d’un convoi humanitaire du PAM (à destination du Tigré) dimanche 18 juillet à Afar. La communauté internationale ne prête pas attention à ces accusations car elles sont dépourvues de preuves et diffusées avec des textes de propagande par le gouvernement d’Addis-Abeba lui-même.
La direction d’Amhara est consciente que ces fausses nouvelles ne sont pas acceptées par la communauté international et en fait elles n’ont pas été conçues à cet effet. Le véritable but est de créer un sentiment de pure haine et de peur parmi les Amhara et les autres ethnies qui composent la fédération éthiopienne afin de pouvoir mettre en œuvre la « solution finale » contre le Tigré sans opposition populaire.
Fana TV et Borkena TV ont été chargées de propager la haine ethnique et l’incitation au génocide dans l’opinion publique nationale, tandis que les experts en communication du gouvernement organisent des campagnes identiques sur les réseaux sociaux. De telles campagnes généralisées impliquant à la première personne le prix Nobel de la paix Abiy Ahmed Ali, qui à plusieurs occasions officielles a utilisé une rhétorique génocidaire claire contre 7 millions de ses citoyens, les appelant : Cancer de la nation, satanistes, mauvaise herbe envahissante qui doit être anéantie à chaque coût. Mardi 20 juillet, Abiy, dans un discours adressé à l’armée fédérale, a exhorté les soldats à traiter tous les Tigrinis en ennemis. L’horrible incitation a également été publiée sur Youtube avec des sous-titres en anglais. (https://www.youtube.com/watch?v=BcRkc0anvI8 )
Les chercheurs Muluken Asegidew Chekol, Mulatu Alemayehu Moges et Biset Ayalew Nigatu ont publié en janvier dernier sur la plateforme d’information Taylor & Francis Group, un résumé d’une étude sur le social de la haine en Éthiopie qui est passée inaperçue. Malheureusement, cette étude est devenue d’actualité. Les trois chercheurs éthiopiens affirment que le phénomène d’incitation à la haine sur les réseaux sociaux est antérieur au déclenchement du conflit au Tigré et promu par le Parti de la Prospérité.
La sphère des médias sociaux a longtemps été fortement contrôlée par le gouvernement de coalition dirigé par le TPLF avec deux objectifs : empêcher la liberté d’expression contre le gouvernement et la propagation de la haine ethnique qui compromettrait la structure fédérale, le seul vaccin pour éviter les guerres civiles et / ou ethnique.
Avec l’arrivée au pouvoir d’Abiy Ahmed Ali (ironiquement voulu par la direction du TPLF pour tenter de calmer l’opposition populaire grandissante Amhara et Oromo) et le début des réformes politiques, les réseaux sociaux ont été plus libre de s’exprimer. La liberté d’expression réglementaire a été garantie malgré le fait que l’INSA (une agence d’espionnage en ligne fondée par Abiy) a continué à espionner la vie privée de millions de citoyens à la recherche de “têtes chaudes”, oppositeur politiques ou journalistes et militants « mal à l’aise ».
Selon les auteurs de l’étude, depuis 2019, le Parti de la Prospérité a commencé à favoriser l’émergence de l’incitation à la haine politique, ethnique et religieuse en prévision de la création du climat social propice au rétablissement du parti unique et de la dictature ethnique amhara. Dès le début, les principaux groupes ciblés étaient les Tigrinis et les Oromo.
L’étude a analysé les interventions des individus sur les médias sociaux, les nouvelles plateformes d’information numérique qui sont nées et les chaînes de télévision sur Facebook et YouTube. En utilisant une analyse binaire, il y a une étrange homogénéité des commentaires haineux offensants, y compris des commentaires sur l’incitation à la violence et au génocide.
L’étude a également trouvé une tactique de communication identique à des milliers de comptes. Contester la mémoire du passé, associer l’ethnicité aux enjeux religieux, culturels et linguistiques, sans jamais se prétendre partisan du Parti de la prospérité. Tout devait apparaître comme des pensées libres et des opinions de gens ordinaires qui s’entremêlaient avec le discours de haine ethnique que le gouvernement répandait oralement parmi la population pour créer un tandem identitaire entre le monde réel et celui des réseaux sociaux.
La conclusion à laquelle les trois chercheurs sont parvenus que le phénomène de la haine sur les réseaux sociaux en Éthiopie n’est pas spontané mais une politique de communication préméditée étudiée et promue par le gouvernement qui, malheureusement, après la défaite militaire subie fin juin dans le Tigré a été portée à extrême assumant des connotations très inquiétantes. Les médias sociaux haineux sont en fait une arme de guerre comme les violences sexuelles, les exécutions extrajudiciaires, les arrestations arbitraires, les enlèvements, la destruction des infrastructures, le refus d’aide humanitaire, la famine et la faim.
Cette campagne organisée par le gouvernement éthiopien doit être sérieusement considérée comme un crime contre l’humanité et les différents fournisseurs de réseaux sociaux ne peuvent rester indifférents, tolérant sur leurs plateformes messages, vidéos et fausses photos susceptibles de haine ethnique et de génocide.
Il ne s’agit pas seulement d’une obligation morale (car les messages peuvent enfreindre les règles de conduite de ces réseaux sociaux) mais d’une obligation légale. Depuis 2016, Facebook, YouTube-Google, Twitter et Microsoft ont adhéré au Code de conduite de l’Union européenne pour lutter contre le racisme, la xénophobie et les messages louant la haine ethnique et la discrimination : Digital Service Act.
En 2020, les 4 grands noms de la communication télématique ont déclaré avoir examiné 90 % des contenus signalés comme suspects dans les 24 heures suivant le signalement et retiré 71 % des contenus marqués comme illégaux, contre 28 % en 2016.
Cependant, les plateformes sociales en ligne doivent améliorer leur service de modération selon l’Union européenne et doivent également veiller à ce que les contenus marqués comme possibles « Discours de haine » soient toujours évalués avec la même attention portée par la Commission européenne dans ses activités de surveillance en ligne.
Les messages de haine ethnique, apparus en 2019 sur les réseaux sociaux en Éthiopie et au sein de la diaspora, ont connu une augmentation exponentielle depuis le début du conflit au Tigré. Après la défaite militaire subie en juin par les armées éthiopienne et érythréenne, le phénomène a explosé, transformant Twitter, Facebook et autres réseaux sociaux en vecteurs de fake news mais surtout de haine et de promotion du génocide. Une tactique bien connue depuis le génocide rwandais de 1994 même si à cette époque journaux, radio, TV et bouche à oreille « au bar » étaient utilisés.
Face aux graves violations des droits de l’homme, aux viols collectifs, à la faim artificielle (tous des crimes contre l’humanité) et, désormais, aux intentions claires de génocide exprimées sans honte même par le Premier ministre et le gouvernement éthiopien, Facebook, YouTube, Google, Twitter et Microsoft doit augmenter ses contrôles non seulement en attendant les rapports des utilisateurs, mais en filtrant les messages avec des systèmes robotiques, y compris ceux en amharique. Ce contrôle ne doit pas être confondu avec le respect de la liberté d’expression. Il n’y a aucune liberté à inciter au meurtre d’un groupe ethnique ! Les magnats des médias sociaux doivent se conformer à la loi sur les services numériques de l’Union européenne, qui est un document contraignant.
Fulvio Beltrami
