Etopia, Amhara, Érythrée : la triple alliance contre le Tigré (F. Beltrami)

153 jours après le début du conflit, le blackout informatif créé par le gouvernement éthiopien pour cacher la réalité de la guerre au Tigré s’est dissous comme la neige au soleil. La présence des troupes érythréennes et des milices de Fano Amhara est désormais une réalité incontestable, tout comme leurs crimes commis contre la population. La division territoriale de la région du Tigré est tout aussi claire, réalisée après un nettoyage ethnique minutieux et systématique. Les régions du nord du Tigré, à la frontière avec l’Érythrée, ont maintenant été intégrées aux frontières érythréennes. Les zones du sud du Tigré ont également été incorporées dans la région d’Amhara.
Ces faits renforcent les informations reçues depuis le début du conflit de la création d’une alliance tripartite entre Abiy Ahmed Ali, Isaias Afwerki et les dirigeants nationalistes Amhara pour liquider le principal opposant politique: le Front de Libération du Peuple du Tigré – TPLF. Les zones englouties par l’Érythrée et la Region Amhara ne seraient qu’une récompense offerte par Addis-Abeba au dictateur érythréen et aux dirigeants d’extrême droite Amhara pour l’effort de guerre qu’ils ont soutenu.

Maintenant que le conflit offre plus d’informations sur lesquelles réfléchir, les opinions des dissidents érythréens, des militants tigres et des dissidents oromo ont été sollicitées. Ils ont fourni une image complète de cette «triple alliance» qui résulte crédible et confirmée par les événements de guerre au Tigré. Voici la reconstruction de l’alliance qui aurait rendu possible la guerre civile en Ethiopie: ses origines, ses motivations et ses objectifs finaux.

La triple alliance est née le 5 juin 2018, lorsque le Premier Ministre Abiy a accepté de signer l’accord de paix entre l’Éthiopie et l’Érythrée avec les termes de l’Accord d’Alger qui prévoient le retour à l’Érythrée des territoires frontaliers contestés en raison de la guerre entre Éthiopie et Érythrée. À l’époque, le TPLF s’était opposé à cet accord rendu possible uniquement grâce au soutien au Premier Ministre reçu de la droite nationaliste Amhara.
L’Occident a salué la paix entre les deux pays, espérant que la région pourrait connaître une paix et une croissance durables. L’Union Européenne, en particulier, espérait que le problème récalcitrant des réfugiés érythréens, qui atteignent souvent ses côtes méditerranéennes, pourrait trouver une solution durable, réduisant les flux migratoires de l’Afrique vers l’Europe. Mais si le U.E. était satisfaite, d’autres acteurs régionaux et internationaux ont salué les fruits (empoisonnés) de cette paix.

L’Arabie Saoudite et les Émirats Arabes Unis, portant le rôle de médiateurs de la paix entre Abiy et Afwerki, l’insérant dans une politique étrangère plus large pour promouvoir et maintenir la paix dans la Corne de l’Afrique, ont acquis une forte influence sur les gouvernements d’Asmara et d’Addis-Abeba. L’objectif est d’évincer de puissants rivaux économiques et politiques: le Qatar, l’Iran et la Turquie. Le projet d’influence régionale mené par les monarchies arabes a reçu la pleine bénédiction des États-Unis dans une clé anti-chinoise. La Maison Blanche avait identifié les monarchies arabes comme des alliés puissants pour freiner la conquête politique et économique de l’Éthiopie par Pékin. Au cours des 15 dernières années, la Chine est devenue un partenaire majeur du gouvernement fédéral éthiopien, faisant craindre aux chancelleries occidentales de perdre leur influence sur un pays africain important et stratégique.

Lorsque le Premier Ministre éthiopien a effectué sa visite historique à Asmara (cela faisait près de 25 ans qu’aucun dirigeant éthiopien n’avait effectué de visite officielle en Érythrée), il a été accueilli comme un héros national par les gens satisfaits de la paix car ils étaient convaincus que c’était suivi de l’abrogation de la conscription obligatoire. L’obligation qui prévoit le service militaire (qui peut durer jusqu’à 20 ans) pour tous les garçons et filles érythréens est la principale raison de la fuite massive d’Éthiopie et de l’immigration vers l’Europe. Le dictateur Afwerki a accueilli Abiy comme un frère.

À grande surprise, la conscription obligatoire n’a pas été supprimée. Plus de 2 ans après la paix, le gouvernement d’Asmara envoie à la mort des milliers de jeunes qui se battent maintenant au Tigré. Suite aux lourdes pertes subies, le régime érythréen envoie désormais également des jeunes entre 16 et 17 ans.
Le premier vainqueur de la paix Éthiopie – Érythrée est certainement Afwerki. Grâce à Abiy, le chef de l’un des régimes les plus terribles d’Afrique a pu briser l’isolement international et même briser l’embargo sur les armes imposé par les Nations Unies. Depuis 2019, Abiy a également promu auprès de la communauté internationale la demande de levée des sanctions économiques contre l’Érythrée afin de renforcer le processus de paix dans la région, désormais menacé (ironiquement) par Abiy lui-même.

Au-delà du renforcement du régime, Afwerki, dans la paix offerte, a également entrevu la possibilité de régler des comptes avec la direction du TPLF et avec des cousins ​​éloignés du Tigré. Le TPLF a été identifié comme le facteur qui a déclenché la guerre frontalière à la fin des années 1990 et comme le principal obstacle à la normalisation des relations diplomatiques et économiques entre l’Érythrée et les puissances occidentales.

L’élimination du TPLF a également été interprétée par Afwerki comme une forme de défense de la sécurité nationale. Les frontières extrêmement poreuses entre l’Érythrée et le Tigré avaient permis un exode continu de jeunes Érythréens fuyant la conscription obligatoire. On estime qu’en deux décennies, environ un demi-million d’Érythréens ont fui vers le Tigré, provoquant un effondrement démographique. Le dictateur Afwerki craignait qu’une opposition armée ne surgisse des camps de réfugiés érythréens du Tigré. Il craignait également que le TPLF puisse encourager et soutenir cette opposition armée grâce à l’économie florissante, à la stabilité et à la paix dont jouissait Tigré.
Les dirigeants nationalistes Amhara se sont joints au désir de liquider le TPLF et le Tigré. Pour eux, le TPLF représentait la fin de la domination sur l’Éthiopie garantie par les empereurs de la dynastie Salomon. Le dernier d’entre eux était Hailé Sellaissé. L’idée d’une guerre contre le Tigré, qui mûrissait progressivement depuis 2018, a été accueillie par l’élite Amhara comme une opportunité très rare de se débarrasser du TPLF qui régnait depuis 1991 et de réimposer la domination Amhara sur le pays.

Vers la fin de 2018, les discussions entre Abiy, Afwerki et la direction d’Amhara avaient abouti à l’élaboration d’une feuille de route précise divisée en trois phases. Le premier caractérisé par l’alliance tripartite contre le Tigré maintenue par des pactes secrets signés sous le comptoir. Le second est d’évincer le TPLF du gouvernement fédéral et de réduire son influence politique sur l’Éthiopie. Le troisième est de déclencher une guerre totale contre le Tigré si le TPLF n’acceptait pas la défaite politique ou tentait de jouer les cartes de l’autodétermination et de l’indépendance, options prévues par la Constitution fédérale actuelle. Même à ce moment-là, il était clair qu’en cas de conflit, l’armée érythréenne jouerait le rôle majeur car l’armée fédérale éthiopienne et les milices Amhara ne pouvaient à elles seules vaincre les forces du TPLF.
Pendant les 30 ans de son pouvoir, la direction du TPLF avait obtenu le soutien des meilleures troupes de l’armée fédérale qui, en fait, passeront avec le TPLF au moment du déclenchement de la guerre civile. Par ailleurs, la police régionale et les forces de défense territoriales du Tigré (prévues pour chaque région par la Constitution fédérale) avaient été transformées par le TPLF en une véritable armée, bien entraînée et bien armée. Au début du conflit, le TPLF a pu envoyer environ 250 000 hommes contre 160 000 de l’armée fédérale et 20 000 des milices de Fano Amhara, des forces à la fois mal armées et mal entraînées.

Dans l’hypothèse d’une guerre contre le TPLF, la triple alliance, en janvier 2019, avait identifié la conduite du conflit pour s’assurer une victoire définitive. Vaincre les Forces de défense du Tigré dans une blitzkrieg rapide. Détruire toutes infrastructures dans la région afin d’empêcher une reprise économique si le TPLF gagne et se détache de la fédération éthiopienne. Briser le territoire du Tigré en offrant de vastes zones à l’Érythrée et à la région d’Amhara. Une conquête de territoires qui aurait été réalisée par le nettoyage ethnique et l’annulation du patrimoine culturel et religieux du Tigré dans le but de détruire l’identité ethnique des Tigréens.

Les nationalistes Amhara n’ont pas tardé à rendre possible le plan anti-TPLF. Au second semestre 2019, les dirigeants de la région d’Amhara (limitrophe du Tigré) avaient bloqué toutes les routes principales menant au Tigré, la séparant effectivement du reste de l’Éthiopie. Le blocus a été renforcé lorsque le conflit a éclaté. Parallèlement à la fermeture des frontières érythréenne et soudanaise, l’Amhara a effectivement isolé le Tigré, ce qui a rendu difficile l’achat de nourriture, de médicaments, d’armes et de munitions avec l’intention claire d’empêcher le TPLF de résister véritablement. La région éthiopienne d’Afar a également rejoint la fermeture des frontières, même si l’on doute que le TPLF parviendra d’une manière ou d’une autre à s’approvisionner à la frontière régionale avec Afar.

Les dirigeants d’Amhara en ces «années de paix» ont préparés la population à la confrontation finale avec le TPLF. Soutenus par la propagande gouvernementale voulue par le Premier Ministre Abiy, les dirigeants d’Amhara ont promu une campagne de haine ethnique contre le Tigré en représentant le TPLF et tous les Tigrinyas comme l’ennemi numéro 1 des masses Amhara. Une campagne d’haine ethnique qui a ouvert la voie à une attaque totale contre le Tigré.
En plus de ça, Abiy et les dirigeants d’Amhara avaient promu des idées anti-fédérales avec le but d’imposer le “Ahudawinet” (Tout le Pouvoir au Etat Central). Début 2020, les dirigeants d’Amhara avaient commencé à promouvoir des attaques contre les minorités Tigrinyas dans la région d’Amhara. En raison du manque d’intervention de la police fédérale et de l’armée, ces attaques se sont rapidement transformées en nettoyage ethnique, obligeant les Tigrinyas à se réfugier au Tigré. Les auteurs de ces nettoyages ethniques étaient les milices Fano, les mêmes bourreaux qui depuis novembre 2020 se livrent à l’orgie de mort et de destruction au Tigré.

Lorsqu’en septembre 2020, il était clair qu’une guerre était nécessaire pour anéantir le TPLF, le Premier Ministre éthiopien s’est tourné vers les unités spéciales des forces de défense régionales d’Amhara, les milices de Fano et l’armée érythréenne pour déclencher les hostilités. 2 500 jeunes soldats somaliens qui suivaient une formation en Érythrée étaient également impliqués. Ils ont été envoyés à Tigré pour être abattus lors de la première offensive sur le Tigray: novembre décembre 2020.
Après deux semaines de conflit, le dictateur érythréen Afwerki a déclaré que l’objectif principal de son «gouvernement» était la stabilité de l’Éthiopie, il était donc prêt à reporter la démarcation effective des frontières (cause de la guerre entre les deux pays) à un date à définir. Une déclaration moqueuse étant donné qu’Afwerki, grâce au conflit en cours, s’est réapproprié des territoires frontaliers du Tigré.

La paix avec l’Érythrée était une décision intelligente car personne ne comprenait que c’était le prélude à une guerre contre le Tigré et à la restauration de la domination d’Amhara sur le pays. Un domaine historiquement caractérisé par un gouvernement central fort et une répression sévère des autres groupes ethniques et de l’opposition politique nationale. Enivrés par la paix et par la possibilité de stabiliser la Corne de l’Afrique, qui surplombe la principale route maritime qui relie l’Europe à l’Asie, les Occidentaux non seulement n’ont pas approfondi les raisons de cette paix mais ont indirectement favorisé le conflit actuel au Tigré.

En attribuant le Prix Nobel de la Paix à Abiy, le Comité norvégien sans méfiance a assuré la couverture médiatique nécessaire du Premier Ministre éthiopien, considéré comme un homme de paix alors qu’il préparait des plans de guerre. En levant prématurément l’embargo sur les armes, l’ONU a involontairement encouragé l’achat d’armes par l’Érythrée pour la guerre au Tigré.

Après des mois de tensions, le Premier Ministre éthiopien Abiy Ahmed a annoncé début novembre 2020 des opérations militaires contre le TPLF, l’accusant d’attaquer un chef de l’armée fédérale au Tigré. C’était censé être un blitzkrieg. En raison de la sous-estimation des forces de Tigrinya (Abiy était convaincu que les divisions érythréennes suffiraient à vaincre le TPLF), le blitzkrieg s’est transformé en une guerre civile de longue durée qui compromet la sécurité territoriale éthiopienne et la stabilité régionale.
Le conflit au Tigré n’a été rendu possible qu’après avoir écrasé l’opposition Oromo, arrêté les principaux dirigeants du Front de libération oromo et réprimé les révoltes à Oromia entre juillet et août 2020. Fort de ce succès, Abiy s’est concentré sur la transformation du conflit politique avec le TPLF en un conflit militaire car la direction de Tigrinya représentait le seul obstacle sérieux pour imposer un pouvoir centralisé en remplaçant le système fédératif par un gouvernement fort composé de l’alliance entre son parti (Parti de la Prospérité) et la direction nationaliste Amhara.
Les déclarations du dictateur érythréen de vouloir défendre la sécurité dans l’Éthiopie voisine sont tout sauf authentiques. Afwerki étend progressivement l’influence de son gouvernement totalitaire en Ethiopie afin d’assurer la survie de son régime fasciste. L’alliance avec Abiy a déjà porté ses fruits pour le dictateur érythréen, mais maintenant il possède le potentiel d’en gagner beaucoup plus si cette alliance sera renforcée et rendue irréversible. Ces derniers jours, des discussions confuses ont eu lieu sur une hypothétique fédération Éthiopie-Érythrée.

Cette hypothèse semble très fantaisiste et ne semble être que l’externalisation tordue de la communauté d’intentions et de vision politique entre Abiy et Afwerki. Le Premier Ministre éthiopien veut la fin du fédéralisme et la naissance d’un État fort et autoritaire qui offre à l’Occident un simulacre de démocratie mais, surtout, un facteur de stabilité régionale. Il ne semble pas intéressé de ramener l’Érythrée aux frontières éthiopiennes. Afwerki ne semble pas non plus intéressé par une union fédérale qui, à moyen terme, pourrait remettre en question son «droit» de gouverner en Érythrée.
Est-il encore possible d’arrêter le conflit et de restaurer la paix? Non!
Pour la simple raison qu’Abiy ne peut signer aucun cessez-le-feu ou s’asseoir dans des négociations de paix avec le TPLF. Dans ce scénario hypothétique, le Premier Ministre éthiopien, acceptant la paix avec le TPLF, montrerait que le gouvernement fédéral est faible, encourageant d’autres régions et ethnies à se rebeller.

Pour les dirigeants Amhara d’extrême droite, la paix serait une conclusion inacceptable du conflit. Comment expliquer à sa propre population et, surtout à ses miliciens, que la plupart des sacrifices payés jusqu’à présent en termes de vies humaines ont été contrariés par des accords de paix qui prévoiront sûrement le retour au Tigré des territoires annexés à l’Amhara Région?

Les observateurs régionaux africains pensent généralement qu’en cas d’accord de paix au Tigré, le dictateur érythréen et les nationalistes Amhara se retourneraient contre Abiy. À ce stade, le Premier Ministre éthiopien serait considéré par Afwerki et les nationalistes Amhara comme un obstacle à la réalisation de leurs plans au même titre que le TPLF. Un coup d’État interne serait susceptible d’atteindre leurs objectifs politiques et économiques respectifs. Un coup d’État possible étant donné que ce qui reste de l’armée fédérale est principalement composé de soldats Amhara qui suivent tout d’abord les ordres de leur leadership ethnique.

Pour Abiy, une affaire inachevée au Tigré signifierait aussi revitaliser le danger du TPLF. Même dans le cas de la déclaration d’indépendance (très probable, compte tenu de la cruauté du conflit en cours), le Tigray représenterait une menace permanente pour Adis-Abeba pour les années à venir malgré la destruction presque totale de la région et la population traumatisée. Le TPLF, grâce à son réseau international d’amitiés et fort d’une diaspora active et riche en Occident, serait en mesure de reconstruire le Tigré en quelques années, faisant de lui un État économiquement prospère, donc dangereux et hostile à l’Éthiopie.

Pour ces raisons, une paix avec le TPLF signifierait l’échec total de la triple alliance incapable d’achever la conquête complète du Tigré et l’élimination du dangereux opposant politique. Signer la paix avec le TPLF signifierait le suicide politique d’Abiy. En l’absence d’alternatives, le Premier Ministre éthiopien est contraint de poursuivre la guerre contre le TPLF et d’essayer de contenir dans l’œuf la révolte armée à Oromia.

Les promesses d’enquêtes indépendantes sur les crimes de guerre commis jusqu’à présent ou l’annonce du retrait fictif des troupes érythréennes du Tigré, ne sont rien de plus que des astuces pour calmer l’Occident et gagner du temps dans l’espoir de remporter enfin sur le TPLF. A noter que le même jour que l’annonce des premières opérations de retrait, les troupes érythréennes, au lieu de rentrer en Erythrée, ont lancé une grande offensive (la troisième) dans le nord-est du Tigré après la ville d’Adigrat.

Abiy espère être épargné du triste sort grâce à ses ruses diplomatiques et à sa triple alliance. Le salut ne se concrétisera que par la défaite totale du TPLF. Tout accord de cessez-le-feu et de paix signifierait la fin politique d’Abiy. Le Premier Ministre éthiopien a promis de surmonter la crise entre temps brefs. Il espère que la troisième offensive menée par les troupes érythréennes pourra assurer la victoire finale souhaitée. Il a déjà promis une longue période de paix et de prospérité, rassurant le peuple éthiopien que: “D’ici 2050, le monde aura une nouvelle superpuissance mondiale: l’Ethiopie”.
Il n’est pas possible de comprendre si Abiy est vraiment convaincu de ce qu’il dit ou s’il s’agit d’une série d’illusions d’un dirigeant politique qui tombe dans l’abîme. La seule certitude qui subsiste est la poursuite de la guerre au Tigré, car les objectifs politiques du dictateur Afwerki et le programme néo-impérial de l’élite amhara sont les principaux facteurs de l’échec de toute initiative de paix entreprise. En fin de compte, Abiy ressemble déjà à un chef décédé à la merci des vrais seigneurs de la guerre et des “maîtres des jeoux”: Isiaias Afwerki et les fascistes nationalistes Amhara.

Fulvio Beltrami