L’ancien défenseur de l’équipe de France Mikaël Silvestre a rencontré aujourd’hui Sa Sainteté le Pape Léon XIV au Vatican, accompagné du Gentilhomme pontifical Paolo Celi – entrepreneur et président d’Amitié France Italie – afin de présenter l’initiative des Nations Unies Football for the Goals (FFTG) et de mettre en lumière le rôle unique du football dans la promotion de la durabilité, de l’égalité et des droits humains.
Vainqueur de la Ligue des champions de l’UEFA et ancien joueur de clubs tels que l’Inter, Manchester United et Arsenal, Silvestre a souligné que la portée mondiale du football peut être utilisée pour soutenir des actions concrètes en faveur des Objectifs de développement durable (ODD). Lors de la rencontre, il a offert au Saint-Père un maillot FFTG à son nom avec le numéro 14, un ballon aux couleurs des ODD et une écharpe FFTG, symboles du rôle croissant du football comme force positive.
Silvestre a participé en tant que Champion de l’initiative Football for the Goals, qui mobilise la communauté mondiale du football – confédérations, fédérations nationales, ligues, clubs, joueurs et ONG – en soutien aux ODD. Il fait partie d’un groupe d’ambassadeurs utilisant leur visibilité pour promouvoir les questions environnementales et les droits humains.
Accueillant l’initiative, le Pape Léon XIV a également reçu un ballon signé composé de 17 panneaux représentant chaque Objectif de développement durable, ainsi qu’une écharpe FFTG. Le Saint-Père a aussi signé un maillot portant le nom « Leone 14 », qui sera exposé au siège des Nations Unies à New York.
Passionné de sport, le Pape a exprimé son appréciation pour cette initiative, encourageant à poursuivre les efforts pour cette mission importante. Il a également donné sa bénédiction aux familles Silvestre et Celi, ainsi qu’à tous les participants de Football for the Goals et aux Nations Unies.
Après l’audience, Mikaël Silvestre et Paolo Celi ont été reçus par le Secrétaire d’État, le cardinal Pietro Parolin. Silvestre a déclaré : « Nous venons d’horizons très différents, mais nous partageons une conviction claire : le football a le pouvoir d’inspirer des changements positifs. »
Selon Robert Skinner, responsable des partenariats au Département de la communication globale des Nations Unies, cette rencontre montre que « le sport le plus populaire au monde peut unir les personnes autour de valeurs communes ».
L’initiative Football for the Goals offre une plateforme à la communauté du football pour promouvoir les Objectifs de développement durable, adoptés en 2015 afin d’éliminer la pauvreté, réduire les inégalités et construire un avenir inclusif d’ici 2030.
Enfin, à l’occasion de cette rencontre, Paolo Celi a renouvelé la tradition des œufs de Pâques offerts au Pape : un grand œuf en chocolat à l’effigie de Léon XIV, ainsi que de nombreuses colombes et œufs destinés à l’Aumônerie apostolique et, sur volonté du Pape, au centre pénitentiaire pour mineurs de Casal del Marmo.
S.C.
