“Le 20 janvier dernier, à quelques mètres de la place Saint-Pierre, un sans-abri, un Nigérian de 46 ans du nom d’Edwin, a été retrouvé mort à cause du froid. Son histoire s’ajoute à celle de tant d’autres sans-abris décédés à Rome dans les mêmes circonstances dramatiques” a dénoncé tristement le Pape François ce dimanche 24 janvier, à l’issue de la prière de l’Angélus.
Le Saint-Père a demandé aux fidèles de prier pour Edwin, “pensons à lui, à ce qu’a ressenti cet homme de 46 ans dans le froid ignoré de tous, abandonné de nous aussi”. Le Pape leur a demandé de s’unir à lui dans la prière. «Prions pour lui».
Ce sont les mots du Pape François depuis la Bibliothèque apostolique lors de l’Angelus qu’il a tenu à maintenir alors que le Souverain pontife souffre d’une sciatique qui l’a contraint à renoncer à présider la messe pour le Dimanche de la Parole et à modifier son programme des prochains jours.
Le Pape a souligné “l’avertissement donné par saint Grégoire le Grand qui face à la mort d’un mendiant a décrété que, ce jour-là, aucune messe ne serait célébrée, comparant ce jour au Vendredi Saint”. Edwin est la dernière victime en date du froid à Rome, déjà le quatrième décès d’un sans-abris de cette année 2021 et le dixième “invisible” mort depuis le mois de novembre dans la capitale. Son corps sans vie a été découvert au matin du 20 janvier, à côté de la place Saint-Pierre, par les bénévoles de la Communauté Sant’Egidio, sous le portique près de la Basilique où de nombreux sans-abris trouvent refuge en cette période de froid.
Pourtant, grâce à la volonté de François, dans la lignée de Jean-Paul II qui accueillait les sans-abris au Vatican avec l’aide de Mère Teresa, l’Aumônerie apostolique n’a jamais fait autant pour les personnes pauvres du quartier du Vatican, leur offrant même tests et vaccin anti-covid.
Le Pape a aussi tenu à se souvenir et prier pour “les familles qui sont en difficulté dans cette période. Courage, allons de l’avant” a-t-il lancé. “Prions pour ces familles, dans la mesure du possible, nous sommes proches de vous”. Le Saint-Père s’est aussi adressé aux professionnels de l’information et de la communication : “j’exhorte tous les journalistes et les communicants à aller voir aussi là où personne ne veut aller et à témoigner de la vérité” a-t-il ajouté en ce jour de la fête de Saint François de Sales, saint patron des journalistes. Il les invite à user la semelle de leurs chaussures pour aller documenter réellement ce qui se passe, sans se contenter de calquer.
Avant l’Angelus, le Pape est sorti de son texte rappelant que “il n’y a pas d’amour sans liberté et l’amour est toujours libre”. Il a appelé à la conversion, une “réponse libre”: “il s’agit de changer de mentalité et changer de vie: ne suivez plus les modèles du monde, c’est celui de Dieu, qui est Jésus. C’est un changement décisif de vision et d’attitude” qu’il faut faire maintenant “le temps est précieux, la vie est courte même si elle peut sembler longue”.
