Dans un quartier de Kaboul, un groupe de garçons tapant dans un ballon dans une cour de récréation au milieu de cris bruyants ; parmi eux, à leur insu, Sanam, 8 ans, un bacha huppé, de la langue dari « habillé en garçon », c’est-à-dire une fille qui vit comme un garçon. Il y a quelques mois, la petite fille s’est fait couper les cheveux, a porté des vêtements d’homme et a pris le nom d’Omid. Tout cela pour gagner sa vie, surtout en ces temps très sombres pour les femmes et les filles afghanes, car un garçon est autorisé à jouer au football et au cricket, ainsi qu’à travailler pour aider sa famille à joindre les deux bouts.
Selon la pratique, une fille s’habille, se comporte et est traitée comme un garçon, avec toutes les libertés et obligations qui vont avec. L’enfant peut faire du sport, aller à l’école, travailler. Cependant, tout cela a une limite de temps : une fois qu’un bacha chic atteint la puberté, on s’attend à ce qu’il revienne aux rôles de genre traditionnels des filles.
On ne sait pas exactement comment cette pratique est perçue par les talibans, qui n’ont pas fait de déclarations publiques à ce sujet. Ceux-ci, du fait de la durée limitée de cette pratique, pourraient ne pas aborder du tout la question selon Thomas Barfield, professeur d’anthropologie à l’université de Boston, auteur de plusieurs ouvrages sur l’Afghanistan.
“Parce que c’est au sein de la famille et parce que ce n’est pas un statut permanent, les talibans peuvent être laissés de côté”, a déclaré Barfield à l’Associated Press.
On ne sait pas exactement d’où vient cette pratique ou quand elle remonte et il est impossible de savoir à quel point elle est répandue.
En Afghanistan, la tradition bacha chic est “l’un des sujets les moins étudiés précisément parce que les filles reviennent au rôle féminin, elles se marient”, a déclaré Barfield, qui dans les années 1970 a passé environ deux ans à vivre avec une famille nomade afghane dans laquelle il y avait un bacha chic.
“Nous avons dû le faire à cause de la pauvreté”, a déclaré Fahima, la mère de Sanam. “Nous n’avons pas de fils pour travailler pour nous, mon mari n’a personne pour l’aider. Alors je la considérerai comme mon fils jusqu’à ce qu’il devienne adolescent”. Fahima se réfère cependant à Sanam comme “ma fille”.
Les raisons pour lesquelles Sanam et sa famille ont fait ce choix étaient dictées par la nécessité, car le père, souffrant d’une blessure au dos, a perdu son emploi de plombier. Il s’est ensuite consacré à la vente de masques Covid dans les rues, gagnant l’équivalent de 1 à 2 dollars par jour.
La famille a quatre filles et un fils, mais leur fils de 11 ans n’a pas le plein usage de ses mains en raison d’un problème de santé, alors les parents ont décidé de faire du sanam bacha.
Sanam, pour sa part, dit qu’il préfère vivre comme un garçon : “C’est mieux d’être un garçon… Je porte des jeans et des vestes et je vais avec mon père au travail”, a-t-il déclaré. Il adore jouer dans le parc avec les amis de son frère et jouer au cricket et au football.
Une fois que Sanam aura grandi, elle redeviendra une fille et voudra être médecin ou soldat, ou travailler avec son père.
“Quand je serai grande, je laisserai pousser mes cheveux et je porterai des robes de fille”, a-t-elle conclu.
“Quand j’ai mis les vêtements des filles, j’ai cru que j’étais en prison”, a déclaré Najieh, qui a grandi en tant que bacha chic. Aujourd’hui âgée de 34 ans, mariée et mère de quatre enfants, elle pleure pour la liberté du monde qu’elle a perdu. “J’aimerais être un homme, pas une femme. Pour arrêter cette souffrance. En Afghanistan, les enfants ont plus de valeur”, a-t-il déclaré. “Il n’y a pas d’oppression pour elles, être une fille, c’est différent. Vous êtes obligé de vous marier à un jeune âge, les jeunes femmes ne peuvent pas quitter la maison ou permettre à des étrangers de voir leurs visages”, a déclaré Najieh, qui a perdu son emploi après avoir enseigné aux garçons après avoir pris le contrôle des talibans.
“Être un homme vaut mieux qu’être une femme”, a-t-elle déclaré en essuyant les larmes de ses yeux. “C’est très difficile pour moi… Si j’étais un homme, je pourrais être enseignant dans une école”.
Maria Anna Goni
