“Répondant aux demandes des acteurs de la société civile et en particulier des organisations à but non lucratif actives en Afghanistan qui, après les événements d’août dernier, ont reçu l’appel de Sharbat Gula à être aidés à quitter leur pays, la présidence du Conseil a apaisé et a organisé le transfert vers l’Italie, dans le cadre plus large du programme d’évacuation des citoyens afghans et du plan du gouvernement pour leur accueil et leur intégration”, lit-on dans la note du Palazzo Chigi pour communiquer que Sharbat Gula, aujourd’hui âgée de 49 ans, la célèbre écologiste Afghane aux yeux, immortalisée par Steve McCurry, vedette de la couverture du National Geographic Magazine en 1985, est à Rome, saine et sauve.
La photo, prise alors que la jeune femme se trouvait dans un camp de réfugiés de Peshawar, était emblématique pour symboliser les conflits que vivaient l’Afghanistan et son peuple. Sharbat avait 12 ans à l’époque, une fille pachtoune qui vivait dans le camp de réfugiés de Nasir Bagh au Pakistan pendant l’occupation soviétique de l’Afghanistan et était devenue un symbole des victimes des conflits et des réfugiés. Mariée alors qu’elle n’avait que 13 ans, elle a eu trois filles (une quatrième est décédée peu après la naissance) et aussi un fils.
En 2002, une expédition a été organisée par National Geographic lui-même afin de le retrouver, ce qui a eu lieu quelques mois plus tard. Elle a été immortalisée à nouveau après qu’on lui ait également montré cette fameuse photo qu’elle n’avait jamais vue et qui, à son insu, l’avait fait connaître au monde. Fin octobre 2016, elle a été arrêtée par la police pakistanaise accusée d’avoir falsifié une pièce d’identité. Les juges pakistanais ont ainsi ordonné son rapatriement en Afghanistan, où le gouvernement alors présidé par Ashraf Ghani s’est occupé de lui trouver un logement et de l’éducation et la santé de sa famille.
Maria Anna Goni
