Le Pape François a reçu ce 12 octobre le cardinal George Pell, préfet émérite du Secrétariat pour l’Economie au Vatican. Accusé de pédophilie, le prélat australien est de retour à Rome depuis peu, alors qu’il a été acquitté en avril 2020 après deux ans de procédure et plusieurs mois de prison en Australie.
Cette visite intervient alors que le Pape François a poussé le cardinal Giovanni Angelo Becciu à la démission fin septembre. Les tensions et les désaccords entre l’Australien et l’ancien substitut de la Secrétairerie d’Etat du Vatican sont notoires. Plusieurs médias conservateurs attribuent d’ailleurs les déboires judiciaires du cardinal Pell à son rival italien.
Selon eux, le cardinal Becciu aurait en effet effectué des virements de 700 000 euros pour “acheter” les témoignages des accusateurs de l’ancien “ministre” de l’Economie du Vatican dans le procès australien pour abus sexuels sur mineurs. D’après le quotidien australien “Financial Review”, le prélat accusé a demandé aux autorités de son pays et aux italiennes de retracer les sommes arrivées en Australie dans le cadre d’un “complot” présumé à son encontre de la part de d’Angelo Becciu.
De son côté, le cardinal débouté, par la voix de son avocat, a démenti de façon catégorique. Reste que l’inimitié entre les deux ecclésiastiques était connu au Vatican, dont l’ex-contrôleur financier Libero Milone en aurait fait les frais, poussé à la démission après avoir été accusé d’espionnage alors qu’il menait une enquête sur des soupçons de conflit d’intérêts d’un cardinal italien en 2017.
