Cinq mille croissants ont été offerts par le Pape Léon XIV aux clochards de Rome, en signe d’attention et d’amitié de leur évêque à l’occasion du début officiel de son Pontificat. Un geste rendu possible grâce à l’Association Amitié France Italie, qui représente les Italiens d’Outre-Alpes, et dont le président, Paolo Celi, un constructeur et promoteur immobilier bien établi à Nice, collabore depuis de nombreuses années avec l’Aumônerie Apostolique, aujourd’hui Dicastère pour la Charité.
Plusieurs fois par an, Celi apporte au Vatican des friandises et des jeux pour les enfants démunis, ainsi qu’une quantité de produits de première nécessité pour les sans-abri, comme les tentes igloos que l’on voit le soir près de la Colonnade, où la police tolère ces présences en accédant à une demande précise du Pape François.
Le défunt Souverain Pontife avait également tenu, il y a quelques mois, à exprimer sa gratitude pour tout cela en honorant Celi de sa nomination comme membre de la Famille Pontificale en qualité de Gentilhomme. Une reconnaissance accueillie avec joie par la communauté italienne de France ainsi que par la famille de l’entrepreneur.
Et en tant que dignitaire du Vatican, le docteur Celi a participé aux différents rites de la Sede Vacante, notamment en accueillant les chefs d’État et de gouvernement lors de leurs visites à Saint-Pierre auprès du Pape défunt, comme lors des funérailles du Pontife argentin le 26 avril. Et puis à nouveau lors de la célébration de dimanche dernier pour le début du nouveau Pontificat et, enfin, lors des rencontres officielles à la reprise de l’activité publique du Pape après l’élection de l’Hispano-Américain Francis Robert Prevost.
Avec le nouveau Pontife, Paolo Celi est d’ailleurs également uni par une affection particulière pour Sainte Rita de Cascia, moniale augustine et maîtresse spirituelle, à laquelle le Pape Léon XVI est notoirement dévoué, et dont le souvenir est très vif en Ombrie, région d’origine de la famille Celi, tandis que la « Sainte des impossibles » est aussi la Patronne de Nice, la ville de la Côte d’Azur où vit et travaille la famille Celi, siège également de Fondimmo, son groupe immobilier.
Il ne manque pas, en effet, de points de contact entre le nouveau Pape et le président d’Amitié France Italie, à commencer par le fait qu’ils sont tous deux nés dans des familles d’émigration, comme l’étaient aussi les Bergoglio. Mais c’est surtout la volonté commune d’apporter de l’aide aux pauvres qui, après avoir uni Celi (et avec lui les Italiens de France) au Pape François, le rapproche maintenant de Léon XIV.
S.I.
