S’adressant au président de la région lombarde, le Pape a évoqué l’espérance : “vous avez été un des piliers du pays, c’est ça qui provoque l’espérance. A vous tous présents et vos collègues de toute l’Italie, vous avez mon estime et mes remerciements sincères, et je sais que je transmets le sentiment général”.
Selon le Pape, “la pandémie a profondément marquée la vie des personnes et l’histoire des communautés”. Ainsi, “pour honorer la souffrance des malades et de tant de morts, surtout âgés, dont l’expérience de vie ne sera pas oubliée, il faut construire l’avenir. Et cela demande de l’engagement, de la force et du dévouement aux autres. Il s’agit de repartir des innombrables témoignages d’amour généreux et gratuit, qui ont laissé une empreinte indélébile dans les conscience et dans le tissu de la société, a-t-il précisé, en nous enseignant combien nous avons besoin de proximité, de soin, de sacrifice pour alimenter la fraternité et la cohabitation civile”.
Le Pape a donc appelé les Lombards de “sortir de cette crise plus forts spirituellement et moralement, et cela dépend de la conscience et de la responsabilité de chacun de nous. Non pas seuls, mais ensemble et avec la grâce de Dieu. Comme croyants, nous devons témoigner que Dieu ne nous abandonne pas, mais donne du sens, en Christ aussi, à cette réalité et à nos limites, qu’avec son aide nous pouvons affronter les épreuves les plus dures”.
Le dévouement des prêtres lombards
François a aussi évoqué les problèmes liés au célébrations liturgiques sans fidèles pendant des semaines, et les souffrances que cette situation a provoquées. “Ces mois-ci, les personnes n’ont pas pu participer physiquement à la messe, mais elles n’ont pas cessé de se sentir en communion. Elles ont prié seules ou en famille, à travers, aussi, les réseaux sociaux, spirituellement unis et avec la perception que l’étreinte du Seigneur dépassait les limites d’un lieu. Le zèle pastoral et la sollicitude créative des prêtres ont aidé les gens à continuer leur chemin de foi et à ne pas rester seul face à la douleur et la peur. J’ai admiré l’esprit apostolique de tant de prêtres”, leur proximité, créativité, sans vergogne”, “proches du peuple”, “signe de la présence consolante de Dieu”. A travers les prêtres lombards, le Pape a remercié “tout le clergé italien, qui a fait preuve de courage et d’amour des personnes”.
A la fin de l’audience, Attilio Fontana a invité le Pape François a venir “en Lombardie afin d’apporter consolation aux familles des victimes et à tant de malades qui ont souffert ces mois-ci” dans la région la plus lourdement frappée par le coronavirus.
