Vendredi 25 juin, trois travailleurs humanitaires de l’ONG française Médecins Sans Frontières (MSF) ont été retrouvés morts dans le nord du Tigré. La confirmation vient de l’ONG française qui publie les noms des victimes. Yohannes Haleom Reda (assistant coordinateur, 31 ans, de nationalité éthiopienne), Tedros Gebremariam Gebremichael (chauffeur, 31 ans, de nationalité éthiopienne) et Maria Hernandez (coordinatrice d’urgence, 35 ans de nationalité espagnole).
Les trois travailleurs humanitaires avaient récemment rejoint MSF pour aider les civils au Tigré. Halefom Reda en février dernier, Gebremichael en mai dernier et Maria Hernandez quelques mois après avoir servi en République Centrafricaine, au Yémen, au Mexique et au Nigeria.
MSF a déclaré avoir perdu le contact avec les travailleurs alors qu’ils voyageaient jeudi après-midi. Leurs corps ont été retrouvés près de leur voiture vide dans la matinée du 25. L’incident sanglant est probablement survenu jeudi en fin d’après-midi lorsque le contact radio entre la mission et les bureaux de MSF a été rompu.
« Nous condamnons cette attaque contre nos collègues avec la plus grande fermeté et nous nous efforcerons de comprendre sans relâche ce qui s’est passé. Maria, Yohaness et Tedros étaient au Tigré pour aider les gens et il est impensable qu’ils aient payé ce travail avec leur vie. Nous sommes en contact étroit avec leurs familles et leur demandons le plus grand respect et la plus grande intimité en cette période incroyablement difficile », a déclaré MSF dans un communiqué.
Des sources locales affirment que les corps ont été retrouvés dans un état si pitoyable qu’il a été décidé de ne pas publier les photos prises au moment de la découverte. Les conditions des victimes conduiraient à une présomption de torture lourde avant exécution extrajudiciaire. Des soldats fédéraux éthiopiens qui contrôlaient la zone où le massacre a eu lieu sont suspectés.
Au moins 11 travailleurs humanitaires ont été tués au Tigré depuis novembre 2020, faisant de l’Éthiopie le pays le plus dangereux pour les ONG avant l’Afghanistan, la Libye, le Yémen et la Syrie. Plus tôt ce mois-ci, le travailleur humanitaire éthiopien Negasi Kidane de l’ONG italienne CISP a été tué par une balle perdue. Un autre Éthiopien travaillant avec l’USAID a également été tué en mai.
Le massacre des volontaires MSF a lieu deux jours après le massacre de civils dans le village de Togoga, à 25 km de la capitale du Tigré : Mekelle. Un chasseur de l’armée de l’air éthiopienne a bombardé le village lors d’un marché local afin de pouvoir massacrer autant de citoyens éthiopiens d’origine Tigrinya que possible à l’aide de bombes à fragmentation multiple, interdites par la Convention de Genève. Le bilan provisoire parle d’au moins 50 victimes. Pendant deux heures, les soldats éthiopiens ont empêché les ambulances et le personnel médical envoyés de la ville voisine de Mekelle d’atteindre le site du massacre et de prodiguer des soins médicaux aux survivants.
Après un démenti initial, les autorités du gouvernement central d’Addis-Abeba ont été contraintes d’admettre le raid aérien en raison de preuves photographiques sans ambiguïté qu’elles ont réussi à échapper à la surveillance et aux communications Internet du gouvernement. Admettant le raid aérien, le porte-parole de l’armée fédérale éthiopienne a affirmé avec moquerie qu’aucune victime n’était considérée comme un civil. Selon les autorités éthiopiennes, il s’agissait tous de « terroristes » du TPLF déguisés en civils. Parmi les victimes figurent des enfants de 6 ans et des femmes âgées de plus de 70 ans…
La technique du déni adoptée par le prix Nobel de la paix (immérité) Abiy Ahmed Ali prend des tons de défi à la communauté internationale. Dans une interview publiée dans le journal extrémiste Amhara : « The Ethiopian Herald » quelques heures après la découverte de ce qui restait des corps des trois volontaires MSF, le Premier Ministre éthiopien a accusé des ONG internationales de mener un agenda secret en faveur du TPLF au lieu de se limiter à l’aide humanitaire.
Abiy accuse les ONG de créer de fausses nouvelles de pénuries alimentaires et de famines causées par l’homme afin de pousser l’Occident à renverser militairement le gouvernement “démocratique” éthiopien et à restaurer la domination ethnique Tigrinya du TPLF.
Abiy dit que les ONG internationales adoptent la même tactique de déclarer la faim qui a été adoptée en 1984 lorsque les ONG étrangères ont créé un couloir humanitaire pour transporter de la nourriture, des médicaments et des armes aux troupes du régime stalinien du DERG dans les zones de combat contre l’Érythréen et rebelles éthiopiens. Une accusation historique inventée de toutes pièces.
« Comme cela s’est produit en 1984, certaines ONG internationales veulent utiliser l’histoire de la famine pour créer des couloirs humanitaires qui faciliteraient la fourniture d’armes et de munitions aux bandits terroristes du Front Populaire de Libération du Tigré », a déclaré Abiy dans son interview. Le Premier Ministre éthiopien, le 21 juin, en quittant le bureau de vote après le vote, avait déclaré au correspondant de la BBC qu’en Éthiopie et notamment au Tigré, il n’y avait ni faim ni famine, accusant l’Occident de comploter contre la démocratie en Éthiopie.
Le massacre de civils dans le village de Togoga et l’exécution extrajudiciaire des trois volontaires de MSF sont considérés comme des crimes de guerre et interviennent quelques jours seulement après les élections chaotiques et simulées du 21 juin dernier, désormais gravement compromises par ces faits de sang.
Dans le même temps, nous assistons à une grande contre-offensive de l’armée du Tigré qui a repris diverses villes occupées par les troupes érythréennes et tente maintenant d’encercler la capitale Mekelle pour lancer l’assaut final et libérer le pays. Des témoignages locaux parlent de terribles combats entre Érythréens, fédéraux et soldats du Tigré. Malgré l’utilisation de multiples bombes à fragmentation et (probablement) de phosphore blanc, les soldats érythréens et éthiopiens ne seraient pas en mesure d’infliger la victoire finale tant vantée au TPLF et se retrouveraient désormais sur la défensive.
Destruction en vol confirmée d’un C130 de l’aviation militaire éthiopienne lors de l’atterrissage à l’aéroport de Mekelle. Le C130 transportait des armes, des munitions et des troupes de renfort. Il a été abattu par le TPLF utilisent un missile sol-air lancé. Pour éviter de nouvelles pertes d’aviation militaire, la direction nationaliste d’Amhara a ordonné l’utilisation d’avions de ligne d’Ethiopian Airlines, en violation flagrante de la réglementation internationale IATA qui interdit toute utilisation de l’aviation civile à des fins militaires.
Fulvio Beltrami
