Plus d’enfants ont été tués à Gaza depuis le 7 octobre qu’au cours de n’importe quelle autre année dans les zones de conflit du monde depuis 2019″. C’est ce que rapporte Save the Children, qui souligne que les enfants représentent plus de 40 % des personnes tuées à Gaza (au moment de l’alerte 7 703, aujourd’hui plus de 8 000) et plus d’un tiers de toutes les victimes dans les Territoires palestiniens occupés et en Israël.
Le nombre de victimes est probablement beaucoup plus élevé, car on pourrait y ajouter les quelque 1 000 enfants disparus à Gaza qui sont supposés être ensevelis sous les décombres. L’organisation internationale, qui se bat depuis plus de 100 ans pour sauver les enfants en danger et assurer leur avenir, fonde son estimation sur les chiffres publiés par les ministères de la santé de Gaza et d’Israël, respectivement, à la date du 7 octobre, qui font état de plus de 3 257 enfants tués, dont au moins 3 195 à Gaza, 33 en Cisjordanie et 29 en Israël.
Le nombre d’enfants tués en seulement trois semaines à Gaza”, souligne Save the Children dans une note, “est plus élevé que le nombre d’enfants tués dans des conflits armés dans plus de 20 pays au cours des trois dernières années”. “Les enfants représentent plus de 40 % des 7 703 personnes tuées à Gaza et plus d’un tiers de toutes les victimes dans les territoires palestiniens occupés et en Israël.
Le nombre de morts est probablement beaucoup plus élevé, car on pourrait y ajouter les quelque 1 000 enfants disparus à Gaza qui sont supposés être enterrés sous les décombres. À la suite de l’annonce, vendredi, de vastes opérations terrestres menées par les forces israéliennes dans la bande de Gaza, Save the Children souligne que ces opérations ne feront qu’accroître le nombre de morts, de blessés et de souffrances, et continue d’appeler à un “cessez-le-feu immédiat” ; ce sont les enfants qui risquent le plus de perdre la vie, d’être blessés, de vivre dans une détresse émotionnelle grave et d’être déplacés de manière prolongée. L’organisation souligne donc que ce sont les plus jeunes qui seront les plus durement touchés par une incursion terrestre, qui entraînera d’autres morts, blessés et souffrances, et appelle à une cessation immédiate des hostilités.
Bien que la portée et la nature des opérations annoncées restent floues, en cas d’incursion terrestre massive, la vie de plus d’un million d’enfants – près de la moitié des 2,3 millions d’habitants de Gaza – sera en danger, tout comme celle d’un nombre inconnu d’enfants otages emmenés par Israël dans la bande de Gaza.
Shadi, membre de l’équipe de Save the Children à Gaza, a envoyé hier un message disant : “J’essaie d’atteindre les gens, mais il n’y a pas de connexion… Nous pourrions tous mourir, nous pourrions survivre, nous pourrions…. prier pour nous”. L’organisation, qui se bat depuis plus de 100 ans pour sauver les enfants et les filles en danger et assurer leur avenir, est horrifiée par l’escalade rapide de la violence et la profonde catastrophe humanitaire qui se déroule à Gaza.
“C’est l’horreur pure pour tous les enfants et leurs parents. Dans la bande de Gaza, plus d’un million d’enfants sont pris au piège au cœur d’une zone de conflit active, sans aucun endroit sûr où aller ni aucun moyen de s’échapper. Les communications étant coupées, les enfants sont coupés du monde, plus isolés que jamais. Ils ne peuvent pas parler à leurs proches ni même appeler une ambulance”, a déclaré Jason Lee, directeur de Save the Children dans le territoire palestinien occupé. La bande de Gaza est un petit environnement urbain densément peuplé. Toute opération militaire de grande envergure qui s’y déroule met immédiatement en danger les enfants et a un impact dévastateur sur l’accès aux soins de santé, à l’eau, à la nourriture et à des abris sûrs. Les civils et les infrastructures essentielles à leur vie, comme les hôpitaux et les écoles, doivent être épargnés par la violence. Le conflit a déjà tué plus de 3 500 enfants en moins de trois semaines. Bien que Save the Children et des milliers d’autres voix aient demandé avec insistance un cessez-le-feu urgent, nous assistons à une augmentation des opérations militaires. Nous demandons instamment à toutes les parties au conflit de prendre des mesures immédiates pour protéger la vie des enfants et à la communauté internationale de soutenir ces efforts, comme il est de son devoir de le faire”.
Irina Smirnova
